「Merry Christmas！聖誕快樂！」雖然現在距離聖誕節還有八日，但可能大家已陸陸續續收到從遠方或親友送來的聖誕賀卡和禮品，相信對收及送禮的人也感到歡愉。不過，即使是未收到禮物的人也不必失望，這因為很多禮物對受贈來說，都不是必需的，也不一定適用。反之，聖經記載在耶穌降生的那夜，天使報佳音說：「我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。」守護天使對我們說， 神所送給我們的禮物—耶穌，不但是全世界都必需，而且更是男女合用，老少咸宜。現在，好讓我們在這普天同慶，舉世歡騰的大日子，一同默想聖誕節的真正意義，使救主降生的這份大禮和喜樂進駐及充滿我們每個人的內心。
第一，救主的誕生說明 神才是歷史的主權者 (1-7)
請看第1節：「當那些日子，凱撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。」這節經文，把耶穌所處身的世界簡明扼要地勾勒出來。當時古羅馬帝國管治天下，版圖遍及歐亞非三大洲，又是世界的中心樞紐，故享有「條條大路通羅馬」的美譽；而凱撒亞古士督就是開國首任君王。他高舉的政治口號不單是「五十年不變」，更是 “Pax Romana”，意旨「通過羅馬達致世界和平」。但這句話的背後只包含「順我者生、逆我者亡。」有一天，凱撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊；這舉動除了要宣示皇朝的霸氣，讓人民意識到他一個人下達的一道指令，足以叫所有人都得乖乖聽從外；也是為正確統計殖民地的人口數目，向他們徵收人頭稅；所謂「苛稅猛於虎」，凡年滿14至65歲一概無一倖免“have no say”(沒有發言權)。於是「眾人各歸各城，報名上冊。」(3)
請看第4,5節，凱撒的吩咐也傳至窮鄉僻壤的小村莊加利利的拿撒勒，由於約瑟是大衛王族的後裔，就要攜同許下婚盟、身懷六甲的妻子馬利亞連日趕返大衛的祖居伯利恆登記戶籍。當時馬利亞被 神揀選作聖母，從聖靈感孕懷有聖子耶穌。遙遠的伯利恆距離拿撒勒約有140公里，加上兩地之間大多屬陡峭的山路，在沒有高鐵或Uber下，對於懷孕足月的婦人來說實在極之高危。從屬人的眼光看來，這對被 神所揀選的夫妻似乎很窩囔；臨盆在即，卻遇見第一次行報名上冊的事。
但早在650年前， 神便藉舊約彌迦先知預言說：「伯利恆、以法他啊，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裏出來…」(彌5:2)當凱撒以為自己在發司號令、權傾天下時，其實他不過是配合 神的計劃，為了要應驗 神早在七百年前已經宣稱的預言。在這裏，看見在人眼中高高在上、不可侵犯的凱撒，在 神的救贖計畫中只擔當一個小小的佈景板，真正的主角卻是看來微不足道的約瑟和馬利亞，一切歷史皆在 神的掌管之下發生。因此，任何事情臨到我們身上，不論是好事抑或壞事，都是出於 神美善的安排， 神讓萬事互相效力，叫愛 神的人得益處。
請看第6,7節：「他們在那裏的時候，馬利亞的產期到了，就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裏，因為客店裏沒有地方。」正當約瑟伉儷排除萬難抵步之際，馬利亞忽然作動起來「哎呀！約瑟，我要生喇。」怎算好呢？由於他們姍姍來遲，初為人父的約瑟只好急忙去搵臨時產房；但縱然在trivago, agoda和hotelquickly中尋索，客棧裏全是人滿之患。即使約瑟大聲喊著：「有大肚婆要生仔啊」、「火燭啊」、「救命啊」，卻仍沒有人回應，願意讓出「優先房」或「共享房間」。最終，馬利亞只得勉強在簡陋、不衛生和蔫肨爛臭的馬棚裏，誕下了頭胎兒子，用布包起來，放在馬槽裏；就是用作放置餵馬飼料的飯兜內。
究竟為何會有這樣叫人憂愁和心酸的事發生呢？或許因為當時正值回鄉高峰期，客店已加床至入住率達120%；加上炒風熾熱、租金飆升，貧窮的約瑟和馬利亞根本無力負擔昂貴的房租。儘管內地孕婦湧港「衝急症」分娩，醫院仍會基於人道立場提供服務；但對當時的人來說，他們彷彿連給予一個孕婦的空間也沒有。在凱撒的統治之下，百姓的生活百上加斤，貧富懸殊也日益嚴重，每個人都主張「家家有本難唸的經」。無父幹的年青人即使努力拼搏，亦只能賺取雞碎咁多而無法「上車」。數日前，就有報導指香港大專生月入中位數比20年前不升反跌9.2%，使人的內心變得愈來愈狹小和絕望。但耶穌從天上榮耀的寶座降臨世間，在馬槽出生，傳道生涯裏過著無枕頭的生活，死後也沒有屬於自己的墳墓；因此祂能了解人因從貧窮而來的種種痛苦和憂愁，也能叫人因認識主而心靈得著豐盛和飽足。(林後8:9)說：「你們知道我們主耶穌基督的恩典：祂本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因祂的貧窮，可以成為富足。」
第二，救主的誕生賜給我們真正大喜的信息 (8-12)
請看第8,9節：「在伯利恆之野地裏有牧羊的人，夜間按著更次看守羊羣。有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們，牧羊的人就甚懼怕。」天使尋找恭賀耶穌誕生的人，他們就是牧羊人。為何天使不尋訪在耶路撒冷聖殿的祭司長，而是人所瞧不起的牧羊少年呢？在第8節裏，牧者們正按著更次看守羊群。我聽聞不少外籍傭工在幫主人放狗時，只會把狗繩縛在一旁，自己就坐下玩手機，之後便返回主人家中。但這裏的牧羊人並非在嚴冬下品嚐羊腩煲做宵夜，而是挨更抵夜看顧老板的羊；不是以雇工的心態，他們是真正的牧者。此外，他們也是一群單純，願意聽和喜樂地迎接天使所報佳音的人。雖然他們似乎已經自認是被遺忘的一群，沒有被人邀請參加慶祝派對或大食會，卻竟然有神聖的使者向他們顯現，就十分雀躍。事實上，天使向牧羊人報告後，他們很冀盼；看第16,17節時，他們甚至馬上就去探望嬰孩耶穌，又將救主降臨的大喜信息傳至萬邦。就是這樣， 神將救主誕生的消息，首先賜給這些儆醒和懇切渴慕認識基督的人。
現在，天使宣告甚麼驚人的喜信呢？請看第10節：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。」在今日全球化和信息爆炸的年代，所有事情都變得息息相關，人不能再獨善其身；即使是遠方的一個決策：美國加息、金融海嘯、減排問題或核擴散條約……均影響著整個社會。雖然如此，世上卻沒有一件是叫萬民都能夠大喜的信息。但天使特別提及報給你們大喜的信息，是所有人聽見都會大大地喜樂，即是在任何時候，屬不同階層，身處甚麼景況，都能將極大的喜樂帶給所有人；它就像陽光、雨水、空氣般切合地球人的需要。那麼，這是否因為全部人都有得放聖誕假而大大喜樂呢？抑或像古人所言，人生四大樂事不外乎「久旱逢甘霖、他鄉遇故知、洞房花燭夜、金榜題名時」呢？即便如此，這些人生樂事既不是常有，亦十分短暫。今日人都想從追逐俗世享樂和名利中得著喜樂，可是這亦如同股神巴菲特所講：「人人都是忘記時間的灰姑娘，陶醉於音樂美酒，但當午夜十二點的鐘聲驟然敲響，災難降臨。」就是當地獄之聲響起時，人才醒覺過來。事實上，現今患上抑鬱症的人愈來愈多，而全世界最暢銷的藥物竟然是安眠藥，甚至有調查研究發現，人一生最快樂的時間不多於20%，也有80%的疾病是由心理因素引起。
究竟，哪裏才有關乎萬民的大喜的信息，而這大喜信息的內容又是甚麼呢？請一起讀第11節：「因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。」乜話！(開玩笑嗎？J)在馬棚內誕生的嬰孩是我們大喜的信息！？據我們所知，一個人的生日只為自己帶來喜樂，何解嬰孩耶穌的降生，卻為萬民帶來歡樂呢？在公元前490年一場馬拉松戰役中，波斯帝國決定要血洗尚未統一的城邦國家希臘，當時雙方國力有著天淵之別。但沒想到充滿愛國情操的希臘為捍衛獨立，在總司令用兵有方下，以寡敵眾擊潰了波斯軍隊而大獲全勝。雅典人便派遣一名希臘戰士菲力彼得斯(Philippides)，攜帶著戰勝波斯國的消息；因著這消息太過喜樂和重要，他就一口氣奔向40公里外的雅典報捷。而當他向民眾高呼：「我們勝利了！」之後便氣絕身亡。後來為了紀念馬拉松戰役及菲力彼得斯的英雄事跡，便於第一屆的奧林匹克運動會舉辦了馬拉松長跑比賽。
由此可見，得勝的消息的確是關乎萬民的大喜信息，甚至連自己的性命也甘願獻上來宣揚；天使就是把這樣的喜信傳給牧者們：「因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。」為我們生了救主，救主的誕生就是關乎萬國萬民的大喜信息。那麼，耶穌在哪方面成為我們的救主基督呢？(太1:21)說：「祂將要生一個兒子，你要給祂起名叫耶穌，因祂要將自己的百姓從罪惡裏救出來。」自從人類始祖亞當犯罪以後，罪和死亡進入世界；而且，所有人都犯了罪而要滅亡。(羅3:23;6:23)在跟罪惡的爭戰上，我們就如同雅典軍隊一樣軟弱無力，只能以卵擊石、不堪一擊而絕望，淪落為敵方的俘虜或是被遭受殺戮。
最近網上發起#metoo(我也是)的運動，使大量曾牽涉性醜聞及性騷擾的事件得以曝光，不少擁有權力和知名人士：包括資深政客、殿堂級指揮家、國家隊教練、廚神、歌神、名主持人、金像影帝、金牌監製，甚至前美國總統……也一一被捲入其中；更有參議員在被揭發後懷疑畏罪而吞槍自殺身亡。雖然人都不願意活在被這些邪惡的罪的勢力操控和管治下，也多年來要活在受定罪的陰影和恐懼中，以致最後更身敗名裂、面臨檢控，卻仍作了罪和死亡的奴僕。這是由於人不能管治自己的內心，又因無力擺脫罪惡而受苦。
今日，也有很多人沉溺於互聯網，有人就沉迷於酒色、金錢、賭博、情慾而無法自拔。每日打開報章，也不時看見自殺的新聞。任何人都不能勝過罪和死亡的權勢，卻惟有耶穌才擊打這罪和死亡的勢力，是把人從罪和死亡之中拯救出來的屬靈君王和救恩者。耶穌在十字架上代替我們擔當了一切因罪而來的咒詛、羞恥和刑罰；耶穌在十字架上大聲宣告「成了」，然後把靈魂交付給 神的一刻，耶穌已將撒但的頭顱徹底輾碎，並宣告完美得勝。藉此赦免人所有的過犯和罪孽，使人從罪的枷鎖中得釋放和自由，靈魂變得煥然一新、純潔和有力，可以享受到真正的喜樂和幸福；耶穌的復活又為人建立起永恆榮耀的國度，並以愛與及和平永遠管治人。
在比利時伊佩爾附近，矗立了一個為紀念第一次世界大戰，在1914年聖誕節期間休戰的十字架。在平安夜當晚，英德士兵放下手中的槍砲，彼此間唱起聖誕頌歌、交換禮物，甚至在破曉後的聖誕節裏，舉行了場足球友誼賽來歡渡聖誕。同樣，當我們放下一切心中的仇恨、傷痕、偏見、批評、抱怨、紛爭、爭競、嫉妒、苦毒……願意打開心門迎接嬰孩耶穌為我們而生，聖誕的喜樂便能充滿我們的心懷，可以過一個普天同慶、滿有喜樂的聖誕節。有救恩和得勝的地方，就有喜樂。今天， 神為我們誕生了救主基督，絕對是關乎所有人大喜的信息。感謝讚揚為我們而生，將大大的喜樂和得勝賜給我們的救主基督！
接下來，救主的記號是甚麼呢？請看第12節：「你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裏，那就是記號了。」雖然耶穌是宇宙大王，卻不是好像金叵羅一樣含著金鎖匙，穿著金縷衣，躺在金飯碗，用雷霆萬鈞之勢，帶著千軍萬馬的威嚴，以得勝者的姿態降臨；耶穌甚至沒有細軟的搖籃床或保暖箱，與及任何聖誕燈飾佈置下的漆黑中，以最脆弱的嬰孩形像，降生在骯髒、發臭和醜陋的馬槽裏。
拯救天下萬民的救主耶穌，怎可能以這樣卑微的樣式來臨的呢？這樣子跟救主和勝利者完全不乎，也跟我們所想的大相逕庭。但天使說：「那就是記號了。」換言之，這就是救恩驚人的記號。被放在馬槽的嬰孩，說明了救恩不在乎凱撒的寶座，也表明救恩不是在叫天下人民都報名上冊的權柄裏，救恩也不是在錢和財富那裏；救恩不是從人被高升或在世上擁有很多而來，乃是從人謙卑、倒空自己，並與人分享而得著。假如救恩是在錢和權柄入面，救主不會以放在馬槽裏的嬰孩樣式臨到世界。但如今，首富耶穌倒空一切，完全地降卑，是為要拯救因罪而變得悲慘的世人。救主撇下天上的榮耀，落到卑賤的地上，是為了將榮耀賜給罪人； 神的兒子成為人的兒子，是為使人的兒子改變為 神的兒子。耶穌為高舉罪人，在最卑微的馬槽降生，為要將各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜給予我們。耶穌為了拯救好像仇敵一樣的罪人，將自己死在十字架上，這正正是救主的記號，也是救恩的能力；在降卑的地方，有救恩的工作成就，也有彰顯救恩的能力。相反，人為了自己得救恩而想不斷向上爬，以為救恩在這裏而想擁有更多。
當我們在年尾結算時，有否因感到今年沒有賺取些甚麼，反倒好似輸到七個一皮，最多只能吃凱撒沙律，就充滿損失和挫敗感而認為自己無救恩，所以憂愁呢？不過，答案是否定的。因為被放在馬槽裏的耶穌是記號(sign)，即使我們不似別人擁有很多，亦不像別人高高在上，也不必憂愁；即使沒有結出任何果子也可以喜樂。只要我們迎接被放在馬槽裏的嬰孩耶穌時，就可以因著我現在所擁有的而感謝，可以因將微小的也願意分給別人而感謝，亦因救恩在嬰孩耶穌那裏而喜樂。即使眼前或許仍有很多現實生活的艱難，在各樣危難之中，與及自己沒有甚麼過人之處，沒有成就甚麼事情，仍有可以喜樂的理由。「雖然無花果樹不發旺，萄葡樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛，然而，我要因耶和華歡欣，因救我的 神喜樂。」(哈3:17,18)感謝讚揚撇下天上榮耀的寶座，降卑到馬槽的救主耶穌，成為我們最喜樂大喜的信息。
第三，救主的誕生把屬天的平安臨到我們 (13,14)
請看第13,14節，天使向牧羊人宣講完有關救主誕生的信息後，忽然有一大隊天兵出現，同那天使讚美 神說：「在至高之處榮耀歸與 神！在地上平安歸與祂所喜悅的人！」小天使兒童合唱團在人類歷史上獻唱了第一首的聖誕頌歌，嬰孩耶穌就是在洋溢著一遍天籟之音的歌聲中誕生了。現在，就讓我們一同回味歌詞的內容，細溫這段扣人心弦的樂章。耶穌的降生一面是將榮耀歸給在至高之處的 神，一面是把平安帶給地上那些祂所喜悅的人。
榮耀歸與 神的意思是通過耶穌的誕生，彰顯 神的榮耀，那就是 神按照祂救贖的應許，信實地賜下了聖子耶穌，彰顯出 神對罪人奇妙的大愛。耶穌的誕生也是平安歸與人，一直以來，聖誕節總是帶給人平安的感覺，我們也稱耶穌降生的那夜為「平安夜」。但這份平安是如何得來的呢？是不是因為馬利亞生產耶穌的過程很順利，「母子平安」呢？世人渴望得享平安，每日也為到可以得著內心的平安而掙扎。今日，不少人正活在極深的恐懼和不安之中，成為了憂慮和恐懼的奴僕。有的擔心著金融風暴或SARS一類的疫症何時重臨，有的怕企業會否再次裁員減薪；而大部份人也把平安只建基於國家的軍力和經濟之上。但即使人何等為得到內心的平安付出很多勞苦，最終只叫人發現這些全都是虛假的平安。有人雖然外表上飛黃騰達，惹來別人艷羨目光，卻因長期受壓和消化不良而受苦。人亦不能從廟宇求多幾度平安符，在長洲食多幾個平安包，或平安可以在《解憂雜貨店》那裏買到。
叫人不安的真正元兇是罪，「平安」在希伯來原文的意思是與 神與人的關係和好。耶穌應許說：「我留下平安給你們，我將我的平安賜給你們，我所賜的，不像世人所賜的。」(約14:27)因著耶穌被釘十字架時，祂伸開雙手，一隻釘在木頭的一邊，一隻則釘在木頭的另一邊。就好像一隻手拉著 神的手，一隻手拉著人的手，使人能與 神復和。耶穌在十字架上為人的罪付出了血的代贖。所以平安歸給人，就是使人與 神和好。因此，只要人從心底裏悔改，並相信和迎接耶穌十字架上犧牲的大愛時, 可以確信 神已經寬恕和塗抹我的一切罪孽和過犯，享受與 神和好而來真正的平安。那時候，耶穌將沒有人能夠奪去的真正屬天的平安，賜給我們為聖誕禮物。願頌讚、尊貴、榮耀歸給耶穌基督，就是將榮耀歸與 神，將平和歸與人的救主耶穌！
雖然幾乎世界各地，人們都在大肆慶祝聖誕，狂歡作樂一番。但今日我們聽見大喜的信息，是 神通過賜給牧羊人的救主誕生的信息。放在馬槽裏的嬰孩，是作我們救主的記號，把我們從罪惡裏拯救出來，將永生賜給我們。祈求 神祝福我們每個人效法牧羊人一樣，在今年的聖誕節裏，迎接耶穌為我們個人的救主，使 神的愛與及真正的平安和喜樂臨到內心。
