繼承至近親屬的波阿斯

一部名為《亂世佳人》(Gone with the Wind)的電影中，以美國南北戰爭為歷史背景，描述一段可歌可泣的浪漫愛情故事。此片在文化與商業上都獲得空前成功。在1940年的奧斯卡頒獎典禮上，囊括了包括最佳影片的十個獎項，此紀錄也維持了20年，直至1959年才被《賓虛》(Ben-Hur)打破。不但如此，《亂世佳人》也被美國電影協會評選為20世紀最偉大電影中排名第四；甚至成為扣除通脹後，屬美國史上票房最賣座的電影。不過，此片並非以happy ending終結。

而路得記也是在士師時代裏，無數的戰爭中，所敘述的一個動人、感人的愛情和信心事跡，並最後發展出美麗的結局。雖然路得記第一章以家破人亡的憂愁中揭開序幕，卻在第四章裏因這家庭誕生孩子，就完全扭轉過來；並成就了使這家庭，以致以色列民族都恢復過來，叫人感激的歷史。這是因著　神的憐恤和慈悲，　神沒有撇棄祂所揀選的百姓，憐憫他們，又恢復他們的人生；同時亦通過路得、拿俄米和波阿斯的信心大大被　神使用而得以成就。祈求　神幫助我們通過本段經文，可以看見　神美善的旨意，與及憐憫和恢復罪人的愛，以致我們得著信心，在　神救贖工作的旨意上被寶貴使用。

回顧在第1章裏，拿俄米和她的丈夫、兒子因猶大地的饑荒而離開家園，卻遭遇丈夫和兩名兒子在十年間先後去世。但這事促使拿俄米在人生深深的絕望中來到　神面前，媳婦路得也堅持要留在拿俄米身邊，侍奉婆婆的　神。而在第2章，拿俄米重新有了盼望，因在　神的恩典中遇見波阿斯，波阿斯看見路得美麗的信心，就厚待路得。在第3章裏，拿俄米讓路得在午夜採取了一個突襲行動，吩咐路得來到波阿斯打谷現場對他說：「請你用你的衣襟遮蓋我，做我的丈夫啦！」雖然他們彼此兩情相悅，也盼望可以共偕連理，波阿斯亦樂意履行至近親屬的責任。但正當人們以為路得守得雲開見月明時，半路中途竟殺出了個「程咬金」；就是根據猶太律法，波阿斯知道有比自己更近的親屬可以繼承拿俄米的產業，波阿斯就需要先徵詢那人的意見。

請看第1節：「波阿斯到了城門，坐在那裏，恰巧波阿斯所說的那至近的親屬經過。波阿斯說：某人哪，你來坐在這裏。他就來坐下。」當(2:3)路得說要出去撿麥穗時，一去就「恰巧」到了波阿斯的麥田，如今波阿斯到了城門，亦「恰巧」碰見所說的那至近的親屬；試問人海茫茫，世上豈有咁多巧合的事呢？儘管「恰巧」看似偶然，背後其實有　神特別的眷顧。我在建立信心家庭時，才知道我的同工「恰巧」跟我讀同一所小學，她的弟弟也「恰巧」是我小一時的同班同學；而團契裏的Chris牧者，也「恰巧」是同工弟弟的中學同班同學。此外，波阿斯雖然是名門望族，有財有勢之人，還一下子呼喚十個長老坐在城門口(2)，絕對可以耍手段來取得「心頭好」。從前以色列王亞哈，為了喜歡拿伯的葡萄園，想用更好的價錢來購買這塊福地作為建殿之用，卻因拿伯拒絕將祖地賣給亞哈王，王后耶洗別就設計買通人作假見證害死拿伯。相反，波阿斯沒有扭盡六壬來恃勢凌人、橫刀奪愛；乃是把事情全都交托在　神的手中，即使他差點可能會失去一切，卻仍順服　神的律法，凡事遵循聖經的教導為原則；然而當人願意放手時，就會看見　神把最好的賜下。

至於當時的城門口是公眾聚集的地方，又是商人往來交易熱點，也是長老公開審案，解決人民紛爭或裁判案情之處。當波阿斯看見那至近的親屬經過，便急忙請他來坐下。請看第3-6節：波阿斯對那個至親的說：「拿俄米從摩押回來了，她要賣我們親族以利米勒的那塊地；如果你要買回，就當著長老們面前說清楚，因為你有優先權。」於是那個人說：「no problem」波阿斯便繼續說：「那麼，如果你向拿俄米買地，也當迎娶瑪倫的遺孀路得過門；這樣，地才會保留在已故的人名下。」這時候，那人就回應說：「no way」為何那人地就肯贖，人卻不能贖呢？是否「要地不要姆」呢？他的原因是：「恐怕於我的產業有礙。」起初某君肯贖回地，皆因他知道以利米勒沒有後裔，這地就成了他永遠的產業。但當波阿斯提到相關的附帶條件後，他就立刻轉軚，理由是將來所生的兒子要歸入死者名下，到時所贖的地也自然歸還以利米勒一家，加上得路是外邦女子，或會毀他的聲譽和形象，還有要照顧拿俄米，就感到好負擔而不肯做蝕本生意。

在這裏，看見那人的價值觀是出於私心和以個人利益出發，卻無考慮　神的內心按律法規定為去世的兄弟傳宗接代，藉此維繫一個家族的命脈，與及不叫這些弱勢寡婦陷入生活的艱苦中，需要終身乞食，甚至淪落到成為妓女。而筆者也不提及此匿名者是「乜水」，或許認為不重要，特別是此人不願肩負起買贖者(redeemer)的責任，以致他在整個歷史中，沒有重要的角色。

請看第7,8節：於是這人就脫鞋，這等於簽名作實；並隨即將買贖權轉讓給波阿斯，說：「你買埋我個份啦！」事實上，律法指出如果有弟兄執意不肯娶死人的妻子生子立後，死人的妻子就可以當著長老面前脫了他的鞋，並吐唾沬在他臉上羞辱他。相反，波阿斯卻對長老們和所有在場的人宣告甚麼呢？請一起讀第9,10節：「波阿斯對長老和眾民說：「你們今日作見證，凡屬以利米勒和基連、瑪倫的，我都從拿俄米手中置買了，又娶了瑪倫的妻摩押女子路得為妻，好在死人的產業上存留他的名，免得他的名在本族本鄉滅沒。你們今日可以作見證。」換句話，波阿斯牙齒當金使(3:13)，就說：「有請在坐各人作見證，我---波阿斯願意娶妳---得路為我合法妻子。」

表面上，波阿斯就是這樣終於抱得美人歸！但正如(10下)所言：「好在死人的產業上存留他的名，免得他的名在本族本鄉滅沒。」第4節亦說：「我想當贖那塊地的是你，其次是我，以外再沒有別人了。」若沒有合法的承繼人，地將永久落入「外人」手中，永久不屬於以利米勒的宗族，也不會在該產業上存留他的名。由此可見，這兩句話充分顯明了波阿斯並非出於私慾或考慮個人利益，以自我為中心作決定；另一方面，波阿斯也看路得的信心為寶貴，曾在(3:10)稱讚路得說：「從前她對婆婆忠誠，現在她對已故丈夫的家族更忠誠。」就盼望為她負上至近親屬的責任。無論如何，波阿斯不是為滿足一己私慾，更是要為遵從　神的旨意，保留以利米勒的財產能夠由他的家族後裔繼承，並可以使以利米勒家族的「燈火」得以延續下去。

儘管如此，波阿斯怎能作出這樣大的犧牲呢？波阿斯的母親是妓女喇合，她原本要在以色列攻打耶利哥城時遭受滅亡的厄運，但她因相信耶和華是上天下地的　神，站在　神百姓的一方而得蒙救贖，並與撒門結婚，可以住在　神的家，而波阿斯也記念自己不過是混血兒，或許他自小也在猶太社會中受盡排斥和藐視，卻在信心母親的影響力下好好成長，並蒙受了從　神而來何等大的恩典和祝福。雖然他成為了大財主，卻以　神的愛來懷抱和服侍貧窮同卑微的人，得著所有人的愛戴和尊重。而且，他曉得　神看一個靈魂得救的寶貴，與及恢復如同已破產的　神的基業是何等重要，就寧願否認自己而不顧一切來完成了救贖路得的工作，不求個人的利益，不為自己打算；他願意擺上自己，祝福別人，成全　神的律法，叫拿俄米和路得的人生完全恢復，成為別人的祝福，也叫　神的救贖工作不但不被滅沒，甚至可以擴張起來，生出信心的後代。這份捨己的愛是跟為要除去世人的罪孽，甘願降卑自己捨命在十字架上，為拯救普世失喪的人作贖價，並以一個卑微不足的靈魂悔改得救恩為寶貴的主耶穌同出一轍。

(林前6:19,20)說：「…並且你們不是自己的人，因為你們是重價買來的，所以要在你們的身子上榮耀　神。」使徒保羅說明每個蒙恩得救的信徒，也有盡至近親屬的本份，過榮　神益人的生活，否則信心的工作就會滅沒。但在現今弱肉強食、爾虞我詐、講求回報，如同士師秉政，各人任意而行的時代，人都以「利字當頭」而不願付出犧牲來承擔別人。就算是手足之情亦因爭產而鬧上法庭，夫妻之間也有因對方欠債或破產而離婚。即使是信徒要實踐承繼至近親屬的責任也彷彿過時，形同虛設，令不少人也拒絕承擔，只像「某人」般對別人的人生問題漠不關心，也不重視　神的救贖工作；心想：「我連自己的問題都未攪掂，無暇再關心別人。」這因為假如信徒失去了　神憐恤的心，就容易以幫助別人為負擔。反觀，牧者服侍羔羊，為羊群付出休息的時間、寶貴的青春、不保留物質和心力，掙扎否認想享受世界的心思，與及各樣的犧牲，並非為自己的益處，或從羔羊身上要取得羊脂羊羔，卻不過是單單為履行至近親屬的責任，盼望把　神的說話和應許種在羊群內心，使一個外邦靈魂的名不要在　神的生命冊上滅沒，與及　神的救贖工作得以繼承下去，擴張　神的國。雖然承擔至近親屬的責任並沒有得著世界的承認，但這在　神看來實在極之珍貴，　神也必定祝福這樣的犧牲和獻身之人。祈求　神幫助我們可以盡至近親屬的責任，擁有　神的內心使更多走向滅亡的靈魂，可以得著生命和救恩，成為別人的祝福，並使　神的救贖工作得以延續下去。

請看第11,12節：「在城門坐著的眾民和長老都說：我們作見證。願耶和華使進你家的這女子，像建立以色列家的拉結、利亞二人一樣。又願你在以法他得亨通，在伯利恆得名聲。願耶和華從這少年女子賜你後裔，使你的家像她瑪從猶大所生法勒斯的家一般。」現在是長老和民眾對波阿斯決定後獻唱的祝福詩歌。當中的主要內容有兩個：首先是願路得像拉結、利亞一樣，她倆生了十二個兒子，成為以色列十二支派，以此祝福波阿斯和路得能生養眾多，成為大族。長老又提到他瑪，波阿斯屬於猶大支派，猶大是雅各十二個兒子之一，　神要把耶穌的祖先大衛生下來，但中間卻有兩次這苗裔的根幾乎要斷纜，一次是他瑪，一次是路得。他瑪堅持要為丈夫留名，不惜假扮妓女從猶大生下雙胞胎，因而有法勒斯。而且，他瑪是個外邦女子，現在的路得也是外邦女子，長老們就祝願路得像他瑪一樣的信心，蒙受　神大大賜福。

請看第13節：「 於是，波阿斯娶了路得為妻，與她同房，耶和華使她懷孕，生了一個兒子。 」在摩押的時候，路得和瑪倫結婚十周年，卻膝下無兒。(1:4)現在她跟波阿斯結婚，　神很快就使她懷孕生子。請看第14,15節：「婦人們對拿俄米說：耶和華是應當稱頌的！因為今日沒有撇下你，使你無至近的親屬。願這孩子在以色列中得名聲。他必提起你的精神，奉養你的老，因為是愛慕你的那兒婦所生的。有這兒婦比有七個兒子還好！」婦女們甚至歡天喜地地說：「拿俄米得孩子了。就給孩子起名叫俄備得。」(17)而俄備得就是服侍人的意思。如今，筆者把視線和焦點轉到拿俄米的身上。過去拿俄米在短短十年間經歷了痛失丈夫和兒子們三次的死亡，她也挖苦自己說　神讓她空無一物、絕子絕孫，耶和華降罰與她，使她以後都是「苦瓜乾」咁的樣。(1:20,21)但拿俄米沒有因此而放棄生命，反倒悔改回轉歸向　神時，兒婦路得就被建立為有信心的人；波阿斯也因承認路得的信心，與她成親並喜獲麟兒，現在更把孩子抱在懷中，作他的養母。這如同在枯木中發芽、開花結果一樣的神蹟發生了。更因著俄備得的誕生，這乖孫將帶給拿俄米新的活力，使她死在罪惡過犯中的生命得以活過來，毫無指望的人生，重新得著喜樂和盼望，並可以靠著孫仔終老，安享晚年；而她已死的丈夫和兒子的名字也得以存留，拿俄米的靈魂就再度「甜絲絲」sweetheart起來。就是這樣，慈愛和信實的　神不但使路得和波阿斯的家庭恢復過來，拿俄米苦盡甘來，俄備得也成了以色列偉大的王大衛的爺爺。

在第18-22節裏，記載了從法勒斯到大衛的家譜。請一起讀第18-22節：「法勒斯的後代記在下面：法勒斯生希斯崙，希斯崙生蘭，蘭生亞米拿達，亞米拿達生拿順，拿順生撒門，撒門生波阿斯，波阿斯生俄備得，俄備得生耶西，耶西生大衞。」這家譜一共記錄了十個名字，而生下來的俄備得，原本要歸於以利米勒的家族譜系，現在卻是歸在波阿斯的族譜中，這是很奇妙的；波阿斯竟然在這家譜中留名，實在是　神的恩典，就正如長老對波阿斯的祝福：「願你…在伯利恆得名聲」(11)。同時，這份簡單的家譜亦道出重要的信息：法勒斯的阿娘是他瑪、波阿斯的媽媽是喇合、俄備得的母親是路得，根據剛才所述，她們都是外邦女子，但她們都憑信心相信、愛和跟隨　神；以致以色列偉大的王大衛出生，並在大衛的後裔中，拯救全人類的耶穌誕生了。

雖然拿俄米和路得的人生好像要滅亡，但　神不叫有信心之人的人生滅沒，乃是繼續繼承下去。波阿斯是豫表耶穌基督，波阿斯是為了恢復拿俄米和路得的家庭而犧牲自己，耶穌也為了恢復所有失喪的罪人而來到世上。人因為犯罪而失去　神的形像，亦失去了　神的基業，　神就憐恤這樣的人道成肉身來到地上；耶穌為了恢復人失去了的　神的形像和　神國的基業，作離開　神之人至近的親屬，以血和生命代替人付上了罪的贖價，在十字架上犧牲自己。不但如此，耶穌也像波阿斯娶妻子般，叫信徒成為祂的新婦，更將永遠的　神的國賜給信徒。無論誰人只要迎接耶穌的愛，與及相信穌十字架的救贖，就能完全恢復成為　神的兒女。

另外，通過法勒斯的家譜亦看見是罪人的家譜，也是信心和恩典的家譜；雖然他瑪、喇合和路得並非被揀選，是卑微不足的外邦婦人，卻因信心而帶進彌賽亞耶穌的家譜裏。並且他瑪、喇合和路得這樣卑賤和不潔的人，竟成為了大衛的祖宗和耶穌的祖先；這一切全是　神恩典的工作，　神的恩典醫治和恢復她們的人生，在　神的救贖工作上被寶貴使用。路得記是從死亡的故事開始，卻以成就生命的果子完畢，這就是　神要讓信徒看見的救恩工作的縮影。相反，人即使帶著新生命來到世上，卻因犯罪而灰心、絕望，並在充滿傷痕中過生活，最後虛無地步向死亡。但聖經見證　神的愛是拯救失喪的人和恢復他們的人生。

總括來說，　神介入死去的拿俄米的家庭，通過拿俄米、路得和波阿斯的信心，將新生命賜下，這家庭得以全然恢復。並且，因著　神的愛而得救、得恢復的信徒，也在　神的工作上像拿俄米、路得和波阿斯一樣，憑信心向羊群和兒女見證　神的愛，使　神的救贖工作得以延續，結出信心的後代。