今日的經文記述保羅第二次傳道旅行的下半部分、以及第三次傳道旅行的經過。保羅在第二次傳道旅行的尾聲，來到亞該亞省的首府哥林多；在開始第三次傳道旅行時，來到亞西亞省的首府以弗所。保羅曾說他在哥林多時，又軟弱、又懼怕戰競(林前2:3)，也說在以弗所時，好像同野獸戰鬥一樣(林前15:32)，可見這兩個城市都是有很多福音仇敵、難以開拓的地方。但這兩次傳道旅行卻叫很多哥林多人信而受洗，也叫本來兇猛的以弗所人變為溫馴的羔羊，甚至從以弗所開始，叫一切住在亞西亞的人都聽見主的道。以弗所的福音工作可謂保羅人生的高峰，藉此保羅看見羅馬宣教的異象。這樣的工作背後到底有甚麼秘訣呢？祈求主幫助我們通過今日的經文，學習保羅傳揚福音的熱情，並且天天查考聖經時，主的道大大興旺和得勝的工作。
I．不要怕，只管講 (18:1-22)
請看18章1節。保羅離開雅典後，來到哥林多。哥林多是商業發達的港口城市，也是以淫亂和墮落見稱的城市；那裏有崇拜愛神的神廟，當中有過千的廟妓，藉宗教名義賣淫。所以當時若說一個人好像哥林多人，即是表示他過著放縱和淫亂的生活。在那裏，保羅遇見誰呢？請看第2,3節。保羅遇見一對猶太夫婦──亞居拉和百基拉，他們都是基督徒，相信是在羅馬時相信福音的；因著羅馬皇帝革老丟下令將猶太人趕出羅馬，他們就從意大利來到哥林多。保羅遇見他們，得知他們與自己同行，都是以製造帳棚為業，就與他們同住和一同作工。保羅後來在羅馬書16章裏說，百基拉和亞居拉在基督裏與他同工，甚至將自己的性命置之度外。 神使愛 神和獻身給 神的保羅無論在哪裏也得著好的同工服侍福音工作。
請看第4節：「每逢安息日，保羅在會堂裏辯論，勸化猶太人和希臘人。」保羅平日以織造帳棚賺取生活費和宣教旅行的費用，在安息日就在會堂裏宣講信息。他是平信徒宣教士，帶職事奉，一手作工，一手拿著福音的兵器，要比起全職事奉的僕人勞苦得多。其實，已經開拓很多教會的保羅，要得教會物質上的供給，可以說是無可厚非的(加6:6)，況且，假如全職服侍傳道的工作的話，保羅可能可以服侍更多的羊群。但保羅卻為何堅持一面做工、一面服侍傳道的工作呢？這是為了實踐主耶穌施予的精神：「施比受更為有福」，作眾人的榜樣(帖後3:8,9; 徒20:34,35)。表面看來，朝九晚五做帳棚生意的保羅，沒太多的時間和空間，似乎難以服侍傳道的工作；但保羅把握清早和放工的時間，預備和傳揚主的說話， 神便祝福一面背起工作的十字架、一面背起傳道的十字架的保羅，將加倍聖靈的能力賜給他，使他結出更多生命的果子。
請看第5節。之後，西拉和提摩太從馬其頓來與保羅會合，在物質上供給保羅(林後11:9)，叫保羅可以專心服侍傳道的工作。保羅於是做甚麼呢？「保羅為道迫切，向猶太人證明耶穌是基督。」在這裏，迫切的英文是“pressed in spirit”或“devoted himself exclusively”，是靈裏有迫切的需要或將自己完全獻身的意思。人通常為了甚麼而迫切呢？人通常為自己的事、自己的學業、前途、工作、兒女、兒女的將來和學業而迫切。但我們信徒要看為迫切的事是甚麼呢？那是將耶穌基督的福音種在一個靈魂的心裏。假如父母看見自己的兒女患病的話，會何等迫切的呢？即使放下手頭的工作和一切的事，也要使兒女得醫治。但比起肉身的病能否得醫治，一個人的得救或滅亡卻是關乎永遠的事。保羅為到未信福音的同胞猶太人，大有憂愁、心裏時常傷痛，便帶著迫切的內心向他們傳揚福音。今日在校園裏，也有很多因罪而患病垂死的靈魂，祈求主將為道迫切的內心賜給我們，使我們將自己全然獻上向他們傳揚這得救的福音。
這時候，有甚麼工作發生呢？請看第6至8節。保羅再次遭到猶太人的抗拒和毀謗，於是離開會堂，到了一個叫提多猶士都的信徒家裏。縱然撒旦的攻擊猛烈，但同時間，有管會堂的基利司布和他的一家信了主，許多原本行屍走肉過生活的哥林多人，竟然也信了福音和受洗，丟棄以往放縱情慾的生活。怎可能有這樣的事呢？在哥林多前書2章裏保羅見證說：「弟兄們，從前我到你們那裏去，並沒有用高言大智對你們宣傳 神的奧秘。因為我曾定了主意，在你們中間不知道別的，只知道耶穌基督並祂釘十字架…我說的話、講的道，不是用智慧委婉的言語，乃是用聖靈和大能的明證，叫你們的信不在乎人的智慧，只在乎 神的大能。」(林前2:1-2;4-5) 保羅之前在雅典，以高言大智的的說話向雅典人傳福音時，並沒有甚麼工作發生；但如今保羅定意單單傳耶穌基督的十字架時，在哥林多人中間發生很大的福音工作。就是這樣，聖靈的工作不在乎言語，乃在乎 神的大能； 神的大能要通過那些單單確信和傳講耶穌十字架福音的人彰顯出來。
在哥林多發生興旺的福音工作之際，主怎樣探訪保羅呢？請一起讀第9至10節：「夜間，主在異象中對保羅說：不要怕，只管講，不要閉口。有我與你同在，必沒有人下手害你，因為在這城裏，我有許多的百姓。」主在異象中向保羅說：「不要怕…」可見保羅的內心感到恐懼。表面看來，許多哥林多的外邦人信了福音，同工西拉和提摩太也在保羅身邊，一切似乎都安頓下來。在我們印象中，保羅也是個屬靈的鐵人，似乎不會懼怕任何東西。但即使看來打不死的 神的僕人保羅，也有恐懼的時候。舊約的先知以利亞一個人挑戰和得勝850個假先知後，皇后耶洗別下追殺令要將他殺死，那時以利亞也懼怕起來，向 神求死(王上19:4)。保羅在展開第一和第二次傳道旅行以來，持續地遭受猶太人的逼迫和毀謗，即使再堅強的他，如今也變得懼怕和畏縮起來：「假如再傳揚福音的話，我會否真的被猶太人用石頭打死呢？」「那些信了福音的哥林多人，會否因猶太人毀謗的說話而失去信心，甚至反過來憎恨我呢？」我們服侍福音工作時，也懼怕遭受人的誹難和毀謗，懼怕羔羊一日忽然丟棄信心而離開；即使現實環境並非如我們所想般的惡劣，我們卻因恐懼而閉上傳福音的口，對服侍羊群變得畏縮和膽怯。
然而，主卻怎樣鼓勵在恐懼中的保羅呢？請再一起讀第9節下,10節：「不要怕，只管講，不要閉口。有我與你同在，必沒有人下手害你，因為在這城裏，我有許多的百姓。」主應許與保羅同在，成為他堅固的保障，必沒有人能害他的生命。我們和我們兒女、羊群的生命都在 神的手裏面。即使世上穩定的工作、錢財，也不能成為我的保障；但當我單單依靠那位創造我的生命、連我的頭髮也數過的 神時，我的人生、我的兒女和羊群才真正安全和穩妥。主在馬太福音28章裏，應許常與那些承擔福音使命的人同在，直到世界的末了。此外，主也鼓勵保羅說：「因為在這城裏，我有許多的百姓。」即使在看來充斥著逼迫的地方，主也必為自己留下剩餘的人，使他們作主的門徒。為此，我們要做的是只管講、不要閉口，只管傳揚十字架和復活的福音，那時主必從一切福音仇敵中保護我們，也必親自興起祂的百姓。
保羅於是有甚麼反應呢？請看第11節。領受主的安慰和鼓勵的保羅，得著了勇氣和確信在哥林多住了一年半，繼續將 神的道教訓人，結果在那裏建立了哥林多教會。第12至17節記述猶太人再次起來要攻擊保羅，向當時亞該亞的總督迦流控告他。醒目的迦流並沒有好像猶太巡撫彼拉多那樣中猶太人的計，反而拒絕他們的要求，不願意為保羅作出聆訊。就是這樣，主信實地按著祂的應許，叫保羅從猶太人的攻擊中得保護。
請看第18至22節。之後保羅離開了哥林多，坐船往敘利亞去。他作出拿細耳人分別為聖的許願，就在堅革哩剪了頭髮。或許保羅因為感激 神保守了他的生命和順利地傳道，作出這感謝的許願。後來，保羅到了以弗所，進會堂與猶太人辯論。為了趕及耶路撒冷的逾越節，保羅暫時辭別以弗所，禱告求 神使他可以回到那裏傳揚福音，而亞居拉夫婦則繼續留在那裏服侍；在探望耶路撒冷教會以後，保羅便回到安提阿去。
II．在以弗所天天辯論聖經 (18:23-19:41)
請看第23節。不過幾個月後，保羅展開第三次傳道旅行。保羅首先經過第二次傳道旅行所到的加拉太和弗呂家，堅固眾門徒。那時有誰服侍著以弗所的福音工作呢？請看第24至26節。當時服侍以弗所的傳道人名叫亞波羅，他有豐富的聖經知識，而且心裏火熱，將耶穌的事詳細講論教訓人。然而，他只是曉得約翰的洗禮、就是悔改的洗禮；他雖然擁有關於耶穌十字架和復活的知識，卻未親身經歷罪得赦免而來的恩典和聖靈的洗，因此縱然在會堂裏放膽講道，在聽道的人心裏卻沒有甚麼工作發生。擁有屬靈洞察力的百基拉夫婦聽見亞波羅的信息，知道他有缺乏的地方，就以牧者的心腸邀請他到他們的家裏，向他更詳細講解 神的道。亞波羅那時有甚麼反應呢？他沒有主張自己已經是說話的僕人，乃是謙卑聽百基拉夫婦的教導，那時在他身上有甚麼改變發生呢？請看第27,28節。亞波羅通過百基拉夫婦的服侍，領受到 神的愛和恩典的福音，親身經歷了罪得赦免的恩典和領受聖靈，那時他的講道變得極有能力；他前往哥林多幫助很多蒙恩信主的信徒，在眾人面前駁倒猶太人，引聖經證明耶穌是基督。
請看19章1至7節。當亞波羅在哥林多時，保羅來到以弗所。保羅在那裏遇見十二個門徒，他們是之前跟亞波羅學習聖經的，只曉得約翰的洗禮。保羅見他們的樣子相當嚴肅和沒有喜樂，就問他們說：「你們信的時候，受了聖靈沒有？」他們回答說：「沒有，也未曾聽見有聖靈賜下來。」保羅於是告訴他們當信主耶穌，然後奉主耶穌的名給他們施洗，那時聖靈降臨在他們身上；他們經歷到罪得赦免而來的恩典和重生的感激，也說起方言和預言來。就是這樣，聖靈改變原本只有聖經知識的亞波羅成為有能力的說話的僕人，也叫雖然過信心生活、卻沒有喜樂的門徒，改變為充滿喜樂、說預言和方言。惟有聖靈才叫一個人徹底地改變：聖靈叫本來內心冰冷的人，得著火熱愛 神和傳揚福音的熱情；聖靈叫本來被罪和撒旦的試探折磨的人，得著勝過罪惡和過聖潔生活的能力。耶穌也說，但聖靈降臨在我們身上，我們就必得著能力，作耶穌的見證(徒1:8)。聖靈是我們真正要渴望得著的好東西，是真正的盼望。
保羅很可能通過服侍這十二個門徒，得著了服侍以弗所的信心，便怎樣開始那裏的福音工作呢？請看第8節：「保羅進會堂放膽講道，一連三個月，辯論 神國的事，勸化眾人。」保羅首先在會堂壯膽地宣講信息，也辯論 神國的事。在這裏，「辯論」的英文是"argue"，意思是為了說服對方而與人爭辯。保羅這樣一連三個月，每星期深深預備和在主日宣講一篇信息，那時眾人的反應如何呢？請看第9節上：「後來，有些人心裏剛硬不信，在眾人面前毀謗這道。」即使有人通過保羅的信息領受恩典，但在會堂裏卻有人公開地以說話毀謗保羅所講的道，叫聚會的氣氛變得怪怪地，原本領受恩典的人也變得不信和懷疑保羅的講道。一直以佈道的方式開拓很多教會的保羅，在今次的毀謗面前也束手無策，面對要放棄抑或繼續服侍以弗所的兩難裏。
或許保羅這時跪下懇切禱告，尋求 神的旨意。那時他得著甚麼新的方向呢？請一起讀第9節下：「保羅就離開他們，也叫門徒與他們分離，便在推喇奴的學房天天辯論。」保羅首先離開那些內心剛硬不信的人，也叫那些受了聖靈的洗的十二個門徒分別出來，與他們天天辯論聖經。在這裏的辯論跟第8節所說的不同，指著討論聖經(had discussions)。由此看來，保羅服侍的方向有了明顯的轉變：從佈道式的講道改為一對一和小組的查經，從服侍群眾改為栽培少數的門徒，從在猶太人的會堂改為在討論哲學用的推喇奴學房，從只是每星期一次在安息日講道改為天天教導聖經，也從單向的講授辯論改為互動的討論。雖然會堂有穩定聚會的猶太會眾，而且有屬靈的氣氛，但在那裏只能每星期一次講道；推喇奴學房雖然是討論希臘哲學的地方，一般人亦可以隨意出入，但在這裏卻沒有時間的限制，全天候開放。當時的人因為中午太過炎熱，會在上午十一時至下午四時暫停工作，有午睡的時間，保羅便趁著這段空檔，在推喇奴學房與門徒討論聖經。情況就好像我們熟悉的富爾敦樓一樣，一年裏除了農曆年假暫停開放，或者有人間中借用辦學生活動或練習太極外，朝七晚十一也可以使用。保羅利用這環境的優勢，以密集式的查經集中栽培十二個門徒。
相比起在會堂講道，在推喇奴學房的查經，避免了猶太人的逼迫，似乎相當容易服侍。但事實上，要天天與十二門徒查考聖經，在哪方面是困難的呢？首先，保羅是個出色的佈道家，也是個通達東西方哲學的人，對這樣的保羅來說，以一對一的方式栽培少數的門徒，未免太過大材小用。保羅可以主張這樣的工作太過卑微，寧願往別的地方服侍更大的工作。為了跟少數的門徒一對一查聖經，需要捨棄想成就大的工作的野心和立時有可見果子的盼望。此外，保羅平日承擔織造帳棚的工作，在別人午睡時，他則是預備查經資料和與門徒查聖經，而且更是天天如是，需要付出相當的勞苦。我們中間的弟兄姐妹們，也日間工作，放工後便到校園傳揚福音和與學生查聖經，比起沒有使命的人更加地殷勤。再者，保羅如今不再是單向式講道，而是與門徒對答式討論聖經，這表示保羅不單教導聖經知識，也側耳細聽門徒傾訴他們內心的問題、患病和罪的黑暗，換言之，保羅需要個人地擔當每個門徒的人生問題和軟弱，直至他們裏頭有醫治的工作，這是比起一次的講道更漫長和不容易的事。保羅在離開以弗所時，就他所服侍的工作這樣見證說：「所以你們應當警醒，記念我三年之久晝夜不住地流淚，勸戒你們各人。」保羅在一共三年的時間裏，有時候為到門徒的罪惡和軟弱而流淚，有時候為到羊群的無知和偏行己路而流淚，他以破碎的牧者心腸服侍每個門徒，在以弗所流下了最多的牧者的眼淚。
然而，這樣服侍栽培少數門徒的工作，帶來怎樣的果效呢？首先，叫亞西亞全地的人都聽見主的道。請一起讀第10節：「這樣有兩年之久，叫一切住在亞西亞的，無論是猶太人，是希臘人，都聽見主的道。」事實上，保羅並沒有去過亞西亞的全地，他在三年裏，去的只有自己的住處、工作的地方和推喇奴學房，怎可能叫一切住亞西亞的人都聽見主的道呢？明顯這不是保羅自己一個人所成就的工作。十二個門徒通過與保羅天天查考聖經，領受大大的恩典；深深領受主說話的門徒，自發地向人傳揚福音，也帶領人來到推喇奴學房那裏。再者，以弗所是西亞西省的首府，也是商業貿易的中心，很多人從亞西亞各地來到以弗所，聽見福音後回去。結果，主的道藉著十二個門徒，一傳十、十傳百地傳開；由十二個門徒，再興起144個門徒；門徒的數目不但以倍數，更加以指數(exponential)增加，主的道就是這樣傳遍了亞西亞全地。啟示錄裏所記述亞西亞的七間教會，相信也是這段時期建立的。
在這裏，我們學習到以主的道栽培少數的門徒，帶來何等大的影響力。栽培門徒的工作看來十分微少和緩慢，卻是 神所使用的方法。耶穌也在人生的黃金時期，以三年半的時間，在加利利和迦百農的鄉村，集中栽培十二個擁有屬靈渴望的年青人，無論在山上、海邊、屋裏、路上，也天天教導他們聖經。結果，福音從十二門徒開始，傳遍了耶路撒冷、猶太和撒瑪利亞，直到地極，叫普世萬民都得聞福音。擁有出色屬人條件的保羅，如同一粒麥子將自己埋在地裏死了，在第三次傳道旅行期間，以超過一半的時間留在以弗所，集中栽培少數的門徒，結果卻成就之前兩次傳道旅行無法成就的驚人的工作。就是這樣，栽培門徒的工作包含著 神救贖工作的智慧，栽培一個信心的門徒是最價值的工作。祈求主幫助我們在所身處的校園，服侍好像推喇奴學房一樣，以天天討論聖經栽培門徒的工作，叫一切在香港八所大學的靈魂都聽見主的道。
第二，神蹟奇事藉著保羅發生。請看第11,12節：「 神藉保羅的手行了些非常的奇事，甚至有人從保羅身上拿手巾或圍裙放在病人身上，病就退了，惡鬼也出去了。」當保羅天天與門徒查考聖經時， 神藉著非常的奇事，證實保羅所傳的道。可能一日有人來到保羅工作的地方找他幫助，卻不見保羅，便拿了保羅平時抹汗用的手巾和工作時用的圍裙，剛巧用來幫病人抹一抹汗或蓋在他身上，病人竟然得了醫治，惡鬼也被趕出去。這實在是驚人的工作，是 神將治病和趕鬼的能力賜給專心服侍查經工作的保羅。請看第13至16節。看見保羅的人氣急升，祭司長士基瓦的七個兒子也有樣學樣，擅自奉主耶穌的名趕鬼；惡鬼最近因為保羅受了很多苦頭，看見這七個人，正好是牠們出氣的對象，就嗤笑他們和打他們一身，叫他們蒙羞離去。就是這樣，污鬼也懂得分辨真偽，牠們懼怕真正有 神說話的人。
第三，屬靈的大復興發生。請看第17節：「凡住在以弗所的，無論是猶太人，是希臘人，都知道這事，也都懼怕，主耶穌的名從此就尊大了。」以弗所人從前尊甚麼為大呢？以弗所是以崇拜偶像和行邪術聞名的城市，那裏有崇拜多產的女神亞底米的神廟，而且製造女神銀龕的生意非常發達，第24,25節便記述很多人靠著賣銀龕的生意而發財。他們從前尊亞底米女神、更加尊錢為大，輕看福音和耶穌的名。但現在他們尊耶穌的名為大，以主耶穌過於錢財為中心過生活。主的道不但在這樣未信的人心裏，也在已經信的人心裏強力地工作。請看第18節：「那已經信的，多有人來承認訴說自己所行的事。」在這裏「所行的事」(evil deeds)指著暗中所犯的罪。他們雖然相信耶穌，卻仍然未丟棄以往的惡習，反覆地行可羞恥的事；但主的道有力在他們心裏工作時，他們對 神的審判生出敬畏的內心，便自發地前來承認隱藏的罪惡，分享悔改的所感。請看第19節。那些素常以邪術來賺錢的人，把邪術的書，以及馬經、波經和色情的刊物都拿來，堆在眾人面前焚燒，書價合共五萬塊錢，即是約值今日的數千萬元。
這樣屬靈的復興是從哪裏來的呢？請一起讀第20節：「主的道大大興旺，而且得勝，就是這樣。」筆者路加總結這一切工作，是源自主的道大大興旺(spread widely)、而且得勝(grew in power)。主的道就是創造主 神的說話，有創造的能力。主的道被大大傳揚時，擁有驚人的能力，叫很多人悔改，相信耶穌而得救，一直管治一個人、一個城的魔鬼的勢力也頃刻間倒塌。當耶和華的言語稀少時，魔鬼就得著勢力，叫人崇拜偶像和管治人；但主的說話興旺時，說話的權柄被彰顯，魔鬼便失去力量，原本被偶像和錢財捆綁的人尊耶穌的名為大，偶像和迷信被連根拔起。就是這樣，主的道是一個時代真正的盼望，配得我將我的內心、時間和所有獻上教訓和傳揚。今日也有很多校園的年青人，被無神論的思想欺騙，被有錢便會幸福的思想捆綁，也被肉體和眼目的情慾所管治，叫他們在罪惡和失去人生的意義當中受痛苦。但主的道大大興旺，有力地被傳開時，有能力從一切的罪和惡靈的勢力中叫人得以自由。祈求主幫助我們在新一年裏，將盼望單單放在主的道之上，集中預備和教訓主的道，以至主的道大大興旺，而且得勝，可以服侍好像以弗所一樣屬靈復興的工作。
第四，保羅得著羅馬宣教的異象。請一起讀第21節：「這些事完了，保羅心裏定意，經過了馬其頓、亞該亞，就往耶路撒冷去；又說：我到了那裏以後，也必須往羅馬去看看。」保羅在以弗所經歷了主的道爆炸性的工作，體會到福音本是 神的大能，叫一切相信的人都得救，並且有能力征服以弗所偶像的勢力，動搖魔鬼的根基，那時他得著了信心和異象，能以福音征服當時世界的中心羅馬。在這裏，我們學習到保羅所擁有的異象：儘管保羅只不過是個在羅馬殖民地、寂寂無名的傳道人，但他裏面卻燃燒著偉大的異象，以福音征服羅馬，並且從羅馬開始，以福音征服全世界。擁有這異象的保羅，沒有因為微少的成就而自滿，或在已經開拓的地方安逸和舒適地過生活。人一旦追求安逸和舒適時，就失去開拓和挑戰的精神，靈魂變得腐敗和墮落。箴言29:18上說：「沒有異象，民就放肆。」然而，保羅並非一開始便擁有開拓羅馬的異象，乃是從所身處的使命之地以弗所開始，出去傳揚福音，專心教導聖經，栽培十二門徒，看見主的道成就驚人的工作時得著這異象的。保羅的人生之所以偉大，並非因為他所擁有的能力和條件，乃是因為他心裏常常燃燒著宣教的熱情和異象。異象叫一個人變為偉大，叫人充滿熱情和挑戰的精神。感謝主也將「主的道大大興旺、而且得勝」的異象賜給我們。祈求主幫助我們效法使徒保羅一樣，從與一個校園的靈魂一對一查經、栽培主的門徒開始，可以看見中國以至世界宣教的異象，以至我們可以過偉大和開拓的人生。請再一起讀金句(徒19:9下)和20節：「保羅就離開他們，也叫門徒與他們分離，便在推喇奴的學房天天辯論。」「主的道大大興旺，而且得勝，就是這樣。」
