「奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免；前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。」剛才是大家熟悉的詩歌<奇異恩典>。作者約翰牛頓在六歲時喪母，年幼時隨父親航海，過著嫖賭吃喝的浪蕩生活，後來又被僱主虐待、入獄，甚至做販賣奴隸生意，自己倒在非洲淪為奴隸。在一次的海難中，船幾乎沉沒，於是他為到一生離棄 神而認罪悔改，他也奇妙地獲救。從此，他獻上自己一生來侍奉主，並合共寫了280首新歌，全都有很大的感染力。在晚年時，他這樣說：「我的記憶力似乎衰退，但我還能記得兩件事：第一，我是個大罪人；第二，基督是大救主。」
今日的經文詩篇40篇，就記述詩人大衛從禍坑和淤泥中得拯救，而感謝 神救恩的恩典和稱頌 神的歌。在這篇詩歌的前半部是大衛唱詩歌讚美將他從禍坑和淤泥中，拯救他出來的 神的救恩；下部份則是他對 神不動搖的信心，仍懇切呼求 神現在都從仇敵所受的痛苦裏，得著從 神而來的拯救。祈求 神通過今日感恩節崇拜，讓我們回顧 神在過去一年裏的恩典，可以宣揚主恩的甘甜和信實而常常口唱新歌！
Ⅰ‧大衛的感謝 (1-10)
請看第1,2節：「我曾耐性等候耶和華，祂垂聽我的呼求。祂從禍坑裏、從淤泥中把我拉上來，使我的腳立在磐石上，使我腳步穩當。」詩人讚美 神，說：「我曾耐性等候耶和華，祂垂聽我的呼求。」詩人在怎樣的困境中，呼求和等候耶和華呢？第2節上說：「祂從禍坑裏、從淤泥中把我拉上來…」由此可見，詩人陷入了禍坑裏和淤泥中。禍坑和淤泥是怎樣呢？禍坑和淤泥是充滿了沙土和濕答答的水坑。它們大多是為捕捉野獸，或用來懲處囚犯而設。約瑟曾被十個哥哥推落荒廢的坑洞，耶利米也遭猶太人關在井底，但以理則被丟掉在獅子坑中。在這禍坑和淤泥裏，沒有堅實的地板可站穩，即使人努力想掙脫，卻越陷越深。因此，人一旦墮進去便是惡夢的開始，失去一切盼望，只感到孤單、無助、絕望和被死亡的陰影籠罩。
詩人跌入這樣的禍坑和淤泥時，怎樣做呢？人若處身在試煉及患難中的禍坑和淤泥時，可以有不同的態度。首先，為了脫離禍坑和淤泥，嘗試各種屬人的智慧和方法；但這樣做時，情況非但沒有好轉，反而因越看不見脫離禍坑和淤泥的盼望，跌進更深的絕望中。其次，是一味地埋怨 神，或向那些掘挖坑陷害自己，使自己跌進禍坑和淤泥的人，生出憤恨、惱怒、苦毒和報復的心。最後，是好像詩人一樣，仍持守信仰的態度。詩人怎樣做呢？他在這禍坑和淤泥中，等候 神的幫助而耐性禱告，懇求 神從禍坑和淤泥中拯救他出來。雖然 神的回應是一再推遲，也彷彿對詩人的呼求不聞不問。但詩人沒有灰心、放棄和絕望，反而耐性等候。
於是 神怎樣幫助他呢？請再看第1下,2節：「祂垂聽我的呼求。祂從禍坑裡、從淤泥中把我拉上來，使我的腳立在磐石上，使我腳步穩當。」在未被 神垂聽以先，詩人可能受著不信和懷疑折磨，撒但更伺機猛烈攻擊詩人，將對 神救恩的不信、疑惑和絕望種在他心裏，使他懷疑 神的愛。但詩人沒有被撒但所種的不信和懷疑打敗，他不灰心地禱告，耐性等候 神的回應。這時候，他終於經歷了 神垂聽他的禱告，聽見他的呼求，便作出認信說：「我曾耐性等候耶和華，祂垂聽我的呼求。」
今日人也或許有禍坑、淤泥的遭遇，可以是力不能勝的工作壓力、面臨失業或公司倒閉的危機，兒女或自身健康出現毛病，甚至無止境地被所愛的人傷害和突發的意外，都有如被打落到十八層地獄。或是受罪惡綑綁和引誘，跌進賭博、情慾、網絡世界、瘋狂購物、吸毒、酗酒…的深淵，沉溺而無法自拔，這些都好像鎖鍊和無底深潭一樣，重重吸吮使人失去自由，陷入迷惘和無助之中。不少人亦因在痛苦中無法饒恕，與及常被負面情緒的思想捆擾而患上厭食、焦慮、抑鬱等徵狀，人生陷入谷底，在心靈的坑中走不出來。這時候，哪裏是出口“rabbit hole”呢？當中並不需要在<愛麗斯夢遊仙境>才找到，乃是從心底裏向 神發出呼求，耐性等候便是出路。
當約伯接連失去兒女、財產、滿身生毒瘡，遭受極大的打擊，他的朋友形容他說：「他的靈魂臨近深坑，他的生命近於滅命的。」(伯33:22)但約伯卻確信說：「神救贖我的靈魂免入深坑，我的生命也必見光。」(伯33:28)後來他更向 神作見證：「我從前風聞有祢，現在親眼看見祢。」(伯42:5)約伯親身經歷了 神的大能和信實，他後來所得到的祝福，不論是兒女抑或產業都是加倍。
我們再想想大衛的人生，大衛擊打歌利亞，在戰爭上得勝，眾婦女舞蹈唱和：「掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬。」可是掃羅聽後就嫉妒大衛。大衛在這禍坑和淤泥中懇切禱告耶和華，從困境中拯救他。那時候，他耐性等候，卻無跡象解決問題，他的禱告亦似乎不蒙垂聽，使大衛反覆過著顛沛流離的生活；甚至因無法逗留在以色列，就逃亡至外邦；扮超低能王過著忍受屈辱的非人生活。
其後即使有黃金機會臨到大衛，掃羅因疴“poo poo”而進到大衛隱藏的洞穴，大衛可以「做低」掃羅，他的臣僕也遊說他，主張這正是 神的時候。但大衛只用刀割了掃羅衣服的一部份，叫他的臣僕極失望之餘，也要繼續忍受因掃羅而來的迫害。大衛卻如何回答呢？他說不可以用手殺害 神所立的人。他作出決定繼續等候。大衛相信 神必定在祂的時候，用祂的方法過於靠屬人的力量解決。大衛怎能夠這樣做呢？這因為在過往十年裏， 神每次都從禍坑和淤泥中拯救大衛出來。當掃羅打發人想殺大衛時，因著掃羅的女兒米甲的幫助，使大衛可以全身脫險。而且，當掃羅堅決要將大衛趕盡殺絕，大衛也不能拒絕參加王的盛筵；但那時因著掃羅的兒子約拿單的幫助，使他可以化險為夷。又當大衛被掃羅追捕至幾乎餓死，卻因著大祭司亞希米勒贈與陳設餅，可以繼續逃亡。並好像喪家之犬逃亡到亞杜蘭洞，在悽愴可憐的光景中，仍竟然有四百人起來願意跟隨大衛，使他作了山寨王。
終於，掃羅在一次戰爭中死去。這時候，大衛不但從一切苦難中得拯救，而且按照 神的應許被膏立為王。這時候，大衛讚頌從一切的禍坑和淤泥中拯救他出來的 神，說：「我要尊崇祢！我要永永遠遠稱頌祢的名！我要天天稱頌祢…」(詩145:1,2)不但如此，通過大衛十年在禍坑和淤泥中， 神將寶貴的教訓給予大衛，使他看見掃羅的惡，學習不行在 神的前頭，也明白得著人心的方法，與及寬恕才是得勝的秘訣；他更加體會到要耐性等候。因著禍坑和淤泥的試煉，大衛內心成長，成為更有信心和合 神心意的人。他了解到在禍坑和淤泥的痛苦中，堅固倚靠 神的日子絕非徒然和浪費，反而是最有價值和意義，藉此塑造大衛的人生。當他思想這位 神時，用難以形容的大喜樂唱出經典金曲：「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏。」(詩23:1)
請看第3節：「祂使我口唱新歌，就是讚美我們 神的話。許多人必看見而懼怕，並要倚靠耶和華。」大衛感激 神將他從禍坑和淤泥中拯救出來，使他的腳立在磐石上，他的腳步穩當，就獻上歌頌和感謝。人高興時會唱飲歌、悲痛時唱哀歌、B-day唱生日歌，D-day奏凱歌、V-day哼情歌、國家有國歌、學校有校歌。那麼，究竟甚麼是新歌呢？大衛唱新歌，這可能是他新的主打，也可能只是舊歌翻叮。從前巴比倫征服耶路撒冷，要求亡國奴的以色列人娛賓，溪落他們作樂說：「給我們唱一首錫安歌吧！」(詩137:3)但這如同在傷口上灑鹽，叫他們加倍的受羞辱、痛苦、自卑和愧疚。相反，新歌卻是人得著 神的赦免、拯救和醫治，頌讚 神的歌。摩西因穿越紅海體驗 神的救贖、底波拉因經歷從 神而來徹底和大大的得勝、馬利亞因深深發現 神眷念使女的卑微，就都一齊唱新歌而爆紅。
如今，大衛重新經歷救恩的恩典，即或是「別人的歌」，他對歌詞的深度和意思也有了更深的體會；因此，他以新的心靈和感動向 神獻上感恩的表達。這就像我們很多時候也有分享生命見證和所感的機會，就算是同一的內容，不少人在每次分享中都熱淚盈眶，好似是第一次寫的一樣。雖然詩人跌進禍坑和淤泥中，從屬人看來是一件冤屈、不幸和叫人憂愁的事，但當中也有 神美善的旨意。通過苦難和試煉，詩人經歷了 神救恩的恩典；藉此他的口原本只能唱出空泛和形式化的歌，如今卻滿口洪亮和具體地唱出新歌。當詩人口裏唱出新歌，獻給賜救恩的 神時，很多人看見就懼怕，叫相信和倚靠 神的工作發生。詩人耐性等候從禍坑和淤泥中，拉他出來的耶和華，向耶和華不住地禱告、呼求和忍耐，終於經歷了 神垂聽他的呼求，並從禍坑和淤泥中拉他上來，使他的腳立在磐石上，使他的腳步穩當；他亦經歷了 神將新歌放在他的口中，叫很多人懼怕和倚靠 神。那麼，這首新歌的歌詞是甚麼呢？
第一，倚靠耶和華是有福的。請看第4節：「那倚靠耶和華，不理會狂傲和偏向虛假之輩的，這人便為有福！」人通常定下自己的計劃後，期望 神會按自己的計劃成就。但這並非100%倚靠 神。相反，當人的計劃和意思跟 神衝突，卻仍願意遵從耶和華，這才是100%倚靠 神。為何人要倚靠 神呢？這因為人知道的有限，人的生命也不過是鼻孔裏有氣息，卻不知道下一刻會發生何事。反之， 神卻是全能全知，也可以叫不可能的變為可能。大衛因對 神擁有信心，就常常求問 神。相反，驕傲的人以自己為神，他們以為自己的計劃和意思是最好的，就不倚靠 神；但不敬畏和不倚靠 神的人必變得虛妄，他們追隨外邦的偶像：享樂主義和物質主義，也敬拜假神：金錢、名譽、地位和權力，結果卻不能帶給他們幸福。大衛卻單單敬畏和倚靠耶和華，時刻享受 神向他所施予無限的恩惠和慈愛，在詩歌中也常常稱自己為有福。
第二，祢所行的奇事，並祢向我們所懷的意念甚多。請看第5節：「耶和華我的 神啊，祢所行的奇事，並祢向我們所懷的意念甚多，不能向祢陳明；若要陳明，其事不可勝數。」詩人讚美 神所行的奇事和對他人生所懷的意念甚多，甚至不可勝數。大衛的人生是充滿了奇事的。他年少時便擊打了巨人歌利亞，後來多次逃脫掃羅的追殺，與及非利士人的侵略，他更因犯了姦淫，導致國家快將滅亡，自己也要受審判，但因著 神浩大的憐憫，罪得蒙赦免，這些都是奇事。此外，詩人也知道 神向他的人生，比自己有更多的意念。 神向我們所懷的意念甚多，這因為 神愛我們；就如父母對兒女，比兒女對父母有更多的意念，這因為父母愛兒女。 神必將比我所計劃，就是最好(the best)的路道給信徒。乍看之下，有時候大衛似乎無道路；然而， 神卻是帶領他行走最好的路，以至大衛認信說：「祂使我躺臥在青草地上，領我在可安歇的水邊。」(詩23:2)
第三，祭物和禮物，主不喜悅；只喜悅人照主的旨意行。請看第6-8節：詩人通過苦難和試煉，就明白了放在苦難和試煉中的 神的美意。 神喜悅詩人照主的旨意行過於禮物和祭祀，詩人也明白了 神藉著患難，將 神的律法刻在他的內心。不但如此，大衛更積極過傳揚主的恩典的生活。請看第9,10節：「我在大會中宣傳公義的佳音，我必不止住我的嘴唇。耶和華啊，這是祢所知道的。我未曾把祢的公義藏在心裏，我已陳明祢的信實和祢的救恩。我在大會中未曾隱瞞祢的慈愛和誠實。」詩人經歷 神救恩的恩典後，沒有隱藏；而是在大會中傳揚 神的公義、信實、救恩和慈愛。他看這就是感謝 神的恩典的最佳報答，是最首先和最值得做的。倘若 神幫助和搭救人，人卻沒有積極宣揚，恩典好快便流失；就好像九個原本無藥可救的痲瘋病人，在得蒙耶穌醫治後卻一去不返，忘記了使他們得痊癒的是耶穌。反之，惟有積極向人見證 神在我身上成就的恩典工作，與及 神為我施予浩大的愛時，所領受的恩典就越大和越深。
Ⅱ‧大衛的禱告 (11-17)
詩人現在都處於困難的境況，請看第11-13節：「耶和華啊，求祢不要向我止住祢的慈悲；願祢的慈愛和誠實常常保佑我。因有無數的禍患圍困我，我的罪孽追上了我，使我不能昂首。這罪孽比我的頭髮還多，我就心寒膽戰。耶和華啊，求祢開恩搭救我；耶和華啊，求祢速速幫助我。」詩人曉得自己所受的試煉和罪惡有著深切的關係。他說：「有無數的禍患圍困我，我的罪孽追上了我…這罪孽比我的頭髮還多，」詩人知道自己現在所受的禍患，當中有令他痛苦的罪的根，這令詩人不能昂首和心寒膽戰。當詩人被兒子押沙龍背叛時，心受痛苦；然而，更叫他痛苦的，是他裏頭罪的根，這就是跟拔示巴行姦淫，使他失去了救恩的喜樂和幸福。雖然沒有人奪走我們的救恩，但罪奪走人救恩的喜樂。假如罪的問題一日未解決時，人就不能享受救恩而來的喜樂和幸福。罪使人的靈魂不安和患病，失去感動和變得枯乾。大衛無論如何也盼望與 神恢復這破壞了的關係，大衛感到自己的靈魂和禱告的生活越來越枯乾，便渴望首先恢復和解決這問題。於是帶著逼切的心求告 神，求祢速速幫助我。
此外，大衛也有很多外在的仇敵。請看第14,15節：這些仇敵尋索大衛的性命，想大衛遭至失敗，又在他背後散佈謠言要陷害和誣蔑大衛。但大衛倚靠耶和華，縱使他是君王和勇猛的戰士，也沒有靠自己的武力去剷除仇敵。大衛沒有在 神面前顯出自己的義，他只是謙卑求 神的憐憫和恩典。懇切求 神的恩典的大衛，又何等逼切的禱告呢？請看第16,17節：「願一切尋求祢的，因祢高興歡喜；願那些喜愛祢救恩的常說：當尊耶和華為大！但我是困苦窮乏的，主仍顧念我。祢是幫助我的，搭救我的。 神啊，求祢不要耽延！」人得志時容易驕傲，在順利的環境中亦漸漸忘本；大衛卻一生記念自己本來是個罪人，因 神的救恩成為 神的兒女；因此他時刻心存謙卑尋求 神和愛 神。他也知道自己仍然是困苦窮乏的，需要主不斷的顧念、幫助和拯救，就求 神不要耽延。詩人經歷了 神救恩的恩典，從禍坑和淤泥中將他拉上來。通過這經歷，他確信在如今的苦難和試煉中，也必有 神的救恩和幫助。詩人深信一直拯救他的 神；過去、現在和將來也以同樣的恩典拯救他。
在信徒人生的道路上也有很多的禍坑和淤泥，回顧這一年，可以發現 神救恩的手，將我們從各種禍坑和淤泥中，把我們拉上來，因此而感謝和以新歌來讚美 神，亦確信即使在現在所受的苦難和試煉中， 神也必拯救我們，藉此可以向全世界彰顯當尊耶和華為大，將感謝和新歌歸與 神。祈求 神幫助我們，通過所遇見的禍坑和淤泥中，讓我們經歷 神救恩的恩典，以致使我們可以口唱新歌，時刻有力作見證，亦充滿對主救恩的喜樂和感激。
