禱告，認罪，哭泣的時候

今日還是新正頭，似乎信息題目「禱告，認罪，哭泣的時候」，有點兒叫人掃興。「智慧人的心在遭喪之家；愚昧人的心在快樂之家。」(傳7:4) 愚昧人心思只想著現在的快樂，以為亨通是永遠的；智慧人未需身處災難之中，就一早明白到事情的走勢和危險而及早遠離禍患。今天是以斯拉記最後一課。以斯拉受王的器重，一帆風順地，帶著王的物資和諭令，帶著第二批有志之仕，安全來到耶路撒冷，進行屬靈復興的運動。但在今日經文裏，以斯拉聽見百姓隱藏著的大罪惡，娶了外邦女子，在恩典中大大得罪耶和華。他就撕裂衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚，驚懼憂悶而坐。他一個人代表全以色列百姓向神禱告，認罪，哭泣，有復興的工作在百姓心裏發生，眾人樂意遵行神的道，遠離神的憤怒。祈求神通過今日經文讓我們學習和效法以斯拉的牧者心腸，在罪惡的世代之中如何成就甦醒人心的復興工作。

Ⅰ‧以斯拉驚懼憂悶而坐 (9:1-4)

請看第1,2節：「這事做完了，眾首領來見我，說：「以色列民和祭司並利未人，沒有離絕迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亞捫人、摩押人、埃及人、亞摩利人，仍效法這些國的民，行可憎的事。因他們為自己和兒子娶了這些外邦女子為妻，以致聖潔的種類和這些國的民混雜；而且首領和官長在這事上為罪魁。」」以斯拉到達耶路撒冷，把從巴比倫帶來的禮物交給聖殿祭司，那時是亞達薛西王第七年的5月(7:8)。在10:9，猶太人召開處理與外邦女子通婚的事為9月20日。以斯拉來到耶路撒冷後，處理聖殿器皿交接事宜，四個月後，才面對今日經文所提及的屬靈問題

以斯拉期間做了什麼？他繼續考究聖經，並教導百姓遵行神的話語生活，每天為了恢復神百姓歸向神的內心而努力。當神的話語被種入百姓心中，一直他們所忽視了的家庭裏的屬靈問題被顯露出來。眾首領告訴以斯拉，有以色列民，甚至祭司和利未人，沒有遵行神的律法，娶了外邦女子為妻。這是摩西律法書上明明禁止的(出34:16, 利18:24, 申7:1-4,11:9,23:4) 是否神歧視外邦人而有這命令呢？不是。事實上，有外邦的信心女子，選擇事奉耶和華而來到神百姓的聚會中，其中包括耶利哥人喇合和她的一家，還有摩押人路得。神吩咐以色列不要與外邦通婚，不可將你的女兒嫁他們的兒子，也不可叫你的兒子娶他們的女兒，是因為他必使你兒子轉離不跟從主，去事奉別神，以致耶和華的怒氣向你們發作，就速速地將你們滅絕。因為神知道以色列人的軟弱，他們因為與不信的外邦女子結親，而在屬靈上被同化，變得墮落，離棄耶和華。

外邦民族崇拜許多婦女崇拜許多不同的偶像：迦南人、西頓人、非利士人崇拜被稱為掌管雨水和農業的巴力，及及其掌管繁殖，也充滿以淫亂來敬拜的配偶亞舍拉或稱為亞斯他錄；亞捫崇拜摩洛，摩押崇拜基抹，主張用兒女作祭品焚燒獻祭；埃及崇拜太陽神。在獨一的創造主神的耶和華眼中，這些偶像都為可憎的，搶奪神的榮耀。崇拜偶像就是不是當耶和華為獨一的真神，惹動耶和華的怒氣。

有人稱，藉著與不信的人結親，以愛情的力量改變她成為信徒，何不更美？然而，夫婦之間要改變對方的生活習慣和價值也是談可容易。這是未婚男女一廂情願天真的想法。而且，一個人能信耶穌，也並非基於人的力量，而是單單出於神的恩典和憐憫。我們中間有誰認為自己比所羅門厲害呢？他是猶大最頂盛時期的君王，他是歷代中最有智慧的君王，箴言的作者，前無古人，後無來者(列上3:12)。示巴女王看見所羅門的榮耀而神不守舍，向他求問智慧。所羅門王時代的富貴程度所言，所羅門王一切的飲器都是金子的。儀仗隧拿著金子打成擋牌二百面show off擺陣。利巴嫩林宮裡的一切器皿都是精金的。所羅門年間，因為金子太多，銀子都不值錢，掉了落地彎腰去執也厭麻煩(列上10:21)。然而即使這樣好牌的所羅門，在年輕時能謙卑地尋求和侍奉耶和華，為神獻上一千犧牲作燔祭，好比每年寫一千篇所感。但他後來驕傲，不聽神的吩咐，以外邦國家結盟為由，娶了許多外邦公主為妻。他聽從了外邦女子的聳動，在國中引入外邦偶像文化。雖然神兩次向他顯現並責備他，但他的心卻遠離耶和華神(列上11:9)，所以所羅門死後，國家一分為二，最終北以色列和南猶大也滅亡。這是血一般的歷史教訓。

有位行耶和華眼中看為正的猶大王約沙法。他追隨父親亞撒的腳步，遵行神的道，叫猶大持續繁榮。但他與耶和華的仇敵，北以色列的亞哈王建立姻親關係。他為兒子約蘭娶了亞哈的女兒亞他利雅，使她進入猶大王室，或許他也期望北以色列也可成為事奉耶和華的國度和統一。然而，追殺以利亞先知的耶洗別，其女兒亞他利雅，為猶大王室帶來崇拜偶像的文化，實在引狼入室。在亞他利雅的丈夫約蘭受神的管教而去世，亞他利雅在他的兒子亞哈謝被殺後，剿滅其餘的王子，篡奪猶大王位，實行做武則天的女皇后。在她在位期間，把整個猶大國變成崇拜偶像的國度，大衛的燈火險些兒熄滅。這些舊約的例子也充以表明，即使有智慧和敬畏神的君王，與不信的外邦女人結親，可以叫個人、家庭和國家，帶來樣嚴重的後果。

在第1節表示，行這事的有以色列人、在聖殿事奉的祭司和利未人。無論是平民百姓或宗教領袖，也行了這可憎的事。他們與八個外邦文族結親。在這事上，有高官帶頭，後來包括大祭司以利亞實的孫子、耶何耶大的一個兒子，與和倫人參巴拉結親，作了外邦人的女婿(尼13:28)；管理神殿中庫房的祭司以利亞實與外邦人多比雅結親，因為這關係多比雅在聖殿有他私人辦公室(尼13:4,7)。和倫人參巴拉和多比雅是阻礙以色列重建城牆的仇敵。

當時娶外邦女子為妻的人是歸回的第二和第三代。以斯拉在458BC引領第二次歸回，距離第一次歸回(538BC)，已經有80年之久。第一代去世，他們的兒子、孫子和曾孫娶了外邦女人，有可能有實際的需要，因為可能長途跋涉歸回的大多是男性。現在聖殿已經完成，城牆還未完全修好，外邦人可自由出入。似乎以色列不可避免地與外邦人交往。為了生存，也必須與其他民族關係融恰。

以斯拉也明白其中的難處，但他不是以識時務的角度來看待這問題，無辦法而默言不語，他從神的目光看，百姓沒有遵守這重要的律法，是民族將來的隱患，面對再次亡國的導火線。神揀選亞伯拉罕和他的後裔，作祭司的國度，聖潔的國民。他揀選他們相信耶和華神，服從他，作神的百姓延續著拯救人類的使命，宣揚神的信仰。以斯拉看見現在北以色列的10個支派已完全與外邦人同化，猶大和便雅憫若在這事犯錯，神的子民從地球上消失了，人類也失去救恩的盼望。一個大壩的果小洞若不倒塞，不加理會，將來就有有倒塌的風險；一隻牙齒若蛀了，若不加以修補，整隻牙將來可以成為無用，被拔除。以斯拉一聽見這事，就撕裂衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚，驚懼憂悶而坐(3)。以斯拉如此憂傷和憤怒，是因為他敬畏神，懼怕艱辛的重建功虧一簣，他們的罪孽惹動神的烈怒而引致民族滅亡。然而，凡為以色列神言語戰兢的，都因這被擄歸回之人所犯的罪聚集到我這裡來。他們與以斯拉一樣，並非杞人憂天，而是明白問題的嚴重性而聚集，商議可以怎樣處理。以斯拉一整天就驚懼憂悶而坐，直到獻晚祭的時候。

Ⅱ‧以斯拉禱告、認罪、哭泣 (9:5-10:1)

請第5節：「獻晚祭的時候我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華我的神舉手，」晚祭指著祭司每天早晚必須常獻的全燒的燔祭。大衛在獻晚祭向神祈禱時向神傾心吐意，視神為困苦境傾訴的對象。以斯拉撕破衣服和外衣，在極度的悲痛和哀悼中跪倒在地，向耶和華神舉手禱告。以斯拉敬畏神，沒有輕視罪孽，向神我懺悔求憐憫。

以斯拉向神禱說：「我的神啊，我抱愧蒙羞，不敢向我神仰面；因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。」(6) 以斯拉代表著整個民族向神認罪和代求，因此「我們」在第7-15節的禱文中重複出現。事實上，以斯拉與這件與外族通婚的事上毫無關係。他在巴比倫出生和長大，幾個月前帶領第二次歸回的人來到耶路撒冷。但他擁有領袖的模範，為全體百姓的的罪孽負責任，稱「我們的罪孽」。以斯拉表示，以色列過去因偶像崇拜而犯罪，罪惡甚重；我們和君王、祭司都交在外邦列王的手中，殺害、擄掠、搶奪、臉上蒙羞正如今日的光景。現在耶和華我們的神暫且施恩與我們，給我們留些逃脫的人，使我們安穩如釘子釘在他的聖所，我們的神好光照我們的眼目，使我們在受轄制之中稍微復興。

然而，以色列雖然領受這恩典，卻再次離棄神的誡命，娶了外邦女子。以斯拉問：「我們的神啊，既是如此，我們還有什麼話可說呢？」領受主恩後再次犯罪，就是十張嘴也萬詞莫辯，無地自容，實在無臉向神為百姓的罪孽請求寬恕。以斯拉在神面前深深地哀慟，認識到自己民族的罪惡劣根性，在神面前無地自容。他知道滿臉羞愧，不配再求神的憐憫，只能低頭在神面前哭泣。

以斯拉為百姓的罪孽代求，也讓人聯想摩西為拜金牛犢的百姓禱告。以色列出埃及，過紅海後，因為摩西上山領十誡時，百姓為自己鑄造金牛犢，就說：「以色列啊，這是領你出埃及地的神。」獻祭後，起來玩耍，行淫亂的事。神見百姓敗壞了，有意要全滅以色列人。摩西回到耶和華那裡，說：「唉！這百姓犯了大罪，為自己做了金像。倘或你肯赦免他們的罪，‧‧‧‧‧‧不然，求你從你所寫的冊上塗抹我的名。」(出32:32) 神因為摩西的禱告而止住向百姓的忿怒。主耶穌看見審判將要臨到但不悔改的耶路撒冷時，也嘆息哀慟，並往後十字架作出人類歷史上最美麗的禱告：「父啊！赦免他們；因為他們所做的，他們不曉得。」(路23:34)。若不是有耶穌這樣的禱告，我們每一個都要完蛋。

可能我們覺別人或是家人的罪孽與我們無尤，以斯拉卻為整個民族禱告認罪哭泣。神垂聽了一個人為民族的的罪懺悔禱告，並帶來復興悔改的工作。「以斯拉禱告，認罪，哭泣，俯伏在神殿前的時候，有以色列中的男女孩童聚集到以斯拉那裡，成了大會，眾民無不痛哭。」(10:1) 從以斯拉一個認罪悔改開始，敬畏神的以色列男女一同聚集，成了大會，一同認罪哭泣禱告。我們因神在恩典，在神寶座右邊的耶穌為我們祈禱而暫且活著，蒙神施恩。我們當效法耶穌，效法摩西和以斯拉，為自己的家庭、校園靈魂、民族和國家的罪孽認罪代求，讓神的憐憫臨到這大地。

Ⅲ‧離絕外邦的女子 (10:2-44)

請第10:2-4節：「以攔的子孫、耶歇的兒子示迦尼對以斯拉說：「我們在此地娶了外邦女子為妻，干犯了我們的神，然而以色列人還有指望。現在當與我們的神立約，休這一切的妻，離絕他們所生的，照著我主和那因神命令戰兢之人所議定的，按律法而行。你起來，這是你當辦的事，我們必幫助你，你當奮勉而行。」」當以斯拉俯伏在神面前禱告、認罪、哭泣時，有更多的人痛哭流涕。悔改和屬靈的復興工作在百姓中間發生。每個人都有其盲點，這時，示迦尼提醒以斯拉，雖然我們干犯神，但仍有指望，就是與神立約，悔改，休一切外邦的妻子。

以斯拉知道神是公義的，也是慈愛，樂於拯救罪人，所以計劃結出與悔改相稱的果子，好讓神再次接納他們。但執行這事絕非容易，必定承受既得利益者們積極的反對，對抗以斯拉的領導。示迦尼不但只提議，也實際鼓勵和幫助以斯拉，奮勉而行。示迦尼的建議給予以斯拉極大的鼓舞。以斯拉便起來，使祭司長和利未人，並以色列眾人起誓說，必照這話去行；他們就起了誓。以斯拉從神殿前起來，進入約哈難的屋裡，在那裡不吃飯，也不喝水，實行禁食禁水，謹慎地為這事禱告神。

請第7-9節。他們通告猶大和耶路撒冷被擄歸回的人，叫他們在耶路撒冷聚集。凡不遵首領和長老所議定、三日之內不來出席的，就必抄他的家，使他離開被擄歸回之人的會。所有人都在三天內在耶路撒冷聚集。那天是猶太歷法九月二十日，陽曆11月下旬至12月上旬的冬天，正值雨季。在百姓的聚會期間，下起了大雨。百姓都被暴雨淋濕，認為這是神忿怒的表現。他們因過犯和大雨而顫抖。

以斯拉勸勉眾人做什麼？請第10-11節：「祭司以斯拉站起來，對他們說：「你們有罪了；因你們娶了外邦的女子為妻，增添以色列人的罪惡。現在當向耶和華你們列祖的神認罪，遵行他的旨意，離絕這些國的民和外邦的女子。」」以斯拉下令為了遵行神的旨意，必須離絕外邦妻子和與她們所生的。以斯拉要絕對地把百姓從罪惡中分別出來。

百姓怎樣回答？「會眾都大聲回答說：「我們必照著你的話行，」(12) 然而，百姓眾多，又逢大雨的時令，他們不能站在外頭，這也不是一兩天辦完的事情。所以他們商議，全會眾派首領辦理，成立獨立調查委員會，調查有娶外邦女子的人數。惟有亞撒黑的兒子約拿單，特瓦的兒子雅哈謝阻擋這事(15)。這事從10月1日在每個城鎮開始，直到翌年1月1日調查結束

第18-44節列舉了娶外邦女子的人：祭司5人，利未人6人，平民103人，共114人。以色列歸回總人口為5萬。犯這罪的人佔人口比例不足0.3％，看來微不足道。然而，少量的酵能使全團發脹，一點點的罪惡也能敗壞整個國家。以斯拉斷然切除這罪惡。在記錄與外邦通婚名單後，並沒有記載事情發展如何。但從14年後，尼希米所帶領第三次回歸回的記載之中，仍然有大祭司的孫子與外邦人通婚的情況，說明這是一場持續的與罪惡爭戰。

今天時代與以斯拉時代不同，我們不能照樣地搬過來遵行。使徒保羅提及有關家庭的教導：「妻子有不信的丈夫，丈夫也情願和他同住，他就不要離棄丈夫。因為不信的丈夫就因著妻子成了聖潔，並且不信的妻子就因著丈夫成了聖潔。」(林前7:13,14上)。若是結婚後才信主，就不要求離棄未信的配偶，除非他因你信仰而離去，就由他離去。至於未婚的男女，保羅盼望能夠建造以神使命為中心的家庭：「你們和不信的原不相配，不要同負一軛。」(林後6:14) 軛是套著兩隻牲口的一同前進的器具，好像玩二人三足的遊戲，必須彼此配合，有同一方向和合作才能到達終點。若是兩者目的地不相同，結果浪費了許多精力和時間，甚麼做不了。

外邦女子就是使我們與神分離的事物和價值觀。可能是拜金和物質，升官發財主義，也可是情慾，只為滿足口渴嫁娶的生活，不理會神的審判；或是在心目中比神更重要的偶像，習慣或娛樂等，使我們偏離神的誡命。我們要常常把耶和華放在心裏首位，離棄這些引誘我遠離神的外邦女子。

通過以斯拉為百姓的罪惡，禱告，認罪，哭泣，使我想到自己失去謙卑，敬畏主，遠離罪惡的心思。在剛剛蒙神的恩典重生時，自己再次犯上眼目情慾，看色情網頁的時候，內心就像以斯拉向神禱告，無地自容，「我還有什麼話可說呢？」在每次失敗中，心中悔疚，坐下來痛悔。但日子久了，失去先前對主敬畏和深深悔疚的態度，反而有不同的理由合理化。我也記念現在的亨通也是暫且神的施恩憐憫，若非神的憐憫，我也不能存活。特別通過疾病或實驗室的鼠患，叫我謙卑，不要自以為努力能解決問題，而看見神的提示而遠離罪惡，內心歸向事奉神，叫校園中多一個靈魂能遇見神而得著救恩。

總括而言，因著以斯拉一個人在神面前禱告，認罪，哭泣，屬靈復興的工作臨到以色列中間。百姓都樂意遵行神的命令，與引誘他們離開神的外邦勢力，劃清界線，為要得蒙神的喜悅，使神的憤怒離開他們。我們現在因神的憐憫，我們暫且得安舒和蒙恩。祈求神助我們不要容罪在我們身上作王，倒要將自己獻上給神使用，為了自己，家庭，校園和國家的罪孽禱告，認罪，哭泣，讓聖靈的恩雨再次臨到我們中間。