《雅各書》被稱為是「新約的箴言」，當中有許多勸勉和警告的字句——在短短108節經文中，便有超過50條的命令，充滿了敬虔生活的智慧；為要幫助信徒檢測內心，看看有否在日常生活中實踐信仰。儘管有些人質疑《雅各書》是否與因信稱義的教導有矛盾，但其實是相輔相成的。信徒憑信心得救贖，這是一個不變的聖經真理；然而在蒙恩以後，也必須追求聖潔。正如馬丁路德說：“We are saved by faith alone, but the faith that saves is never alone.” 這意味著真正的信心會伴隨著善行。當信徒靠賴聖靈，並在實際生活裏遵守 神的話語時，可以成聖；這才給信徒帶來屬靈的祝福和真正的幸福，與及將美好的影響力傳向家人、朋友、同事，以至社會和國家。
在今天的經文中，雅各講述如何克服試煉和試探。「試煉」和「試探」源於同一個希臘詞根“peira”，並在本段經文合共出現七次 (2,12,13[4],14)，這意味它們之間有著錯綜複雜的聯繫，試煉之時、試探也來；所有人皆不能倖免。相反，成敗取決於人如何處理和面對。祈求 神讓我們從經文中學習它們為何會來？怎樣才能克服？並帶來甚麼結局？
Ⅰ．忍耐也當成功 (1-18)
第一，如何通過試煉(1-12)
這封書信的發遞和收件人分別是誰呢？請看第1節：「作 神和主耶穌基督僕人的雅各，請散住十二個支派之人的安。」在這裏，雅各沒有介紹自己為使徒、耶路撒冷教會的領袖或耶穌的胞弟，乃稱自己為僕人。至於「散住十二個支派之人」凸顯他們是以色列的真正繼承者。當這些信徒堅守福音信仰時，就遭受迫害，分散在各國；然而他們所到之處，仍組成團契、持定信心和傳揚福音。簡單問安後，雅各在第2-12節裏，向正經歷各種艱辛考驗分散的信徒提供屬靈勸勉。當時他們被強制離開家園，在異國他鄉重新展開生活絕不容易；除面對語言和文化障礙，更不用說人們無理的敵意、藐視和憎恨。不少人只是為了生存而掙扎，設法克服眼前的逆境。而在接二連三大大小小的試煉中，人的內心難免會感到挫折、沮喪、憂愁、無助、焦慮和傷悲。
雅各如何幫助他們呢？他不是說：「我因你們受這麼多痛苦而難過。」請看第2節：「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；」通常人只把試煉當成大負擔、大頭佛、大煲粥，何解雅各話信徒應將試煉看是大喜樂，究竟係乜嘢玩法呢？在這裏，「都要以為大喜樂」的英文翻譯是“Consider it pure joy”。人用怎樣的觀點去看待事情會產生很不同的效果。人怎樣考量？對它有何看法？試煉便可以是絆腳石，也可成為墊腳石。而“pure joy”也有別於地上短暫的歡愉，乃是來自天上屬靈性、持久和完全的快樂；更是信徒在任何環境下也能經歷滿足的喜樂。
那麼，信徒怎能將試煉視為大喜樂呢？請看第3節：「因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。」雅各說這些試煉是為了考驗信徒的信心。人都想躲避試煉，認為只會帶來不必要和毫無意義的痛苦。但它們是為了測試聖徒的信心，就是通過徹底的檢查來證明信徒信仰的真實。真正的信心是沒有雜質的。但不少時候，信仰生活卻沾染了世俗的價值觀和虛假的慾望，與及不潔的思想。當信心變得不純淨時，人便容易失去在主裏面的快樂，不能被聖靈充滿，如同一條沒有生命力的鹹魚般，在下游隨處漂浮。
甚麼可以使信徒的信仰純潔起來呢？ 神給聖徒試煉來煉淨他們的信心，使他們可以得到真正的快樂。事實上，試煉正好是經歷 神的愛的時候。通過試煉，人的信心得以淨化，像金子在熾熱的熔爐中被提煉一樣(彼前 1:7)，使原本如同破銅爛鐵暗啞失色的礦石，最後只剩下純金閃閃發光。當信徒從 神的角度來看試煉時，就能擁有大喜樂“pure joy”。雅各說：「信心經過試驗，就生忍耐。」可見「忍耐」是要生出來的。在這裏，「忍耐」並非指死忍爛忍，在現實面前無奈地低頭或屈服，而是帶著積極的態度去挑戰，使人可以面對及克服各種困難和逆境。被喻為永恆的鑽石是世上最堅硬、成份最簡單的寶石，卻埋於地底深處二百公里，承受極端高壓和高溫的環境下才形成。今日全球最大的鑽石，嵌於英國皇后權杖的「非洲之星」，估計約值四億美元。的確，忍耐是人最有價值的特質之一，也是生活中各個領域裏：不論是學術、體育、商界、政治…，取得成功的元素。靈性上更是如此，惟有忍耐才使人能夠在一切的試煉中不放棄，繼續有力地過朝聖者的敬虔生活。忍耐的成果是甚麼呢？請看第4節：「但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。」「成全完備」的英文是“mature and complete”，就是成熟和完全(羅5:3下,4)；這也是 神在信徒生活中的目標，使他們達致耶穌的形象(羅8:29,30)。耶穌是充滿謙卑、慈愛、同情心，又是聖潔、憐憫、公義、誠實、值得信賴和有恩典。雖然要等到耶穌再來，以大能改變聖徒才會完美；但在地上的日子，信徒仍可在耶穌的樣式中成長。當我們在靈性上長進時，靈魂獲得真正的滿足，充滿喜悅，感到自己甚麼都不缺。因此，每當試煉臨到，讓我們都能定睛在耶穌，而非問題本身。
雖然信徒頭腦上知道試煉帶來益處，但當試煉來襲時，仍會覺得招架不住，頓時陷在沮喪和困惑中，猜想為何考驗一再臨到；又會認為 神是否要懲罰或作弄自己，甚至懷疑 神係未愛我，並對即將發生在自己身上一連串的事有不祥預感。面對試煉時，信徒實在缺乏智慧不知道該怎麼做；唔想咁樣，可以點樣？向Google大神詢問智慧？抑或打電話給朋友或出post由網民畀意見呢？
請一起讀第5節：「你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的 神，主就必賜給他。」信徒直接來到 神面前，這是捕獲真正智慧的最佳途徑。當信徒向耶和華尋找智慧而非用碌柚葉沖涼， 神必喜悅。在軍事衝突中，擁有衛星監察的軍隊具有很大的優勢，他們可以觀看整個戰場並以最佳方式部署導彈和軍隊。儘管如此，新聞仍不時報導有誤炸民居和濫殺無辜的事情發生，叫人惋惜；這因為人和人工的智慧始終有限。然而， 神是全能的，惟有 神可以從過去、現在和未來，裏裏外外看清一切， 神蘊藏的智慧才是無窮和圓滿，引領人行走正確的路。不但如此， 神更是十分慷慨，除免收諮詢和顧問費，兼字字珠璣外，還不責備人，說：「在祝福的日子，你從沒有前來。遇見麻煩，就立刻扑上門，你當我係乜野呀？」瑪拿西是以色列歷史上最邪惡的王，「仲壞過凱婷」。但在試煉中，他懇切來到 神面前謙卑禱告，主被他的祈求所感動，垂聽並拯救他，(代下33:12,13)說：「他在急難的時候就懇求耶和華他的 神，且在他列祖的 神面前極其自卑。他祈禱耶和華，耶和華就允准他的祈求，垂聽他的禱告，使他歸回耶路撒冷，仍坐國位。瑪拿西這才知道惟獨耶和華是 神。」認識 神是誰時，叫我們得著鼓勵，可以在試煉中向祂求智慧。
然而，當中有一個先決條件，就是不懷疑。請看第6-8節：「只要憑著信心求，一點不疑惑；因為那疑惑的人，就像海中的波浪，被風吹動翻騰。這樣的人不要想從主那裏得甚麼。心懷二意的人，在他一切所行的路上都沒有定見。」疑惑是從人不相信 神的大能、慈愛和良善，不願意委身於 神，與及不信靠 神而來，這樣的人不能從 神那裏得甜頭。相反，信徒信靠 神時，祂就準備要祝福他們。當信徒不住禱告求智慧和忍受試煉，會成長至擁有怎樣的價值觀呢？請看第9-11節：「卑微的」就是無社會身份、世界權位和地上財富，但屬靈上成長時，即使處於卑微的境況，也不會在富足的人前感到羞愧，倒看見自己因迎接耶穌成為 神的兒女，升格至王子公主般尊貴而誇耀和喜樂。照樣，邁向成長的人，縱然站在首富的位置，也不會炫耀，只是誇口自己基督僕人的身分，捨棄擁有的來服侍主和別人。因知道這一切不過像草上的花，暫時華麗地盛開，但太陽出來、熱風刮起，就凋謝和枯乾。
請一起讀第12節：「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛祂之人的。」此處的「試探」跟第2節的「試煉」原屬一詞。雅各說忍受試煉的人有福，絕不要因為受苦就輕言放棄或改變初衷。很多時候，個人或家庭遇見難以明瞭的患難和試煉，或是教會中與人不和，又或是社會國家出現不公允的事情，就容易因難以接受及害怕連生命都快要跨下去，便失卻對 神的愛和信心。雅各在寫《雅各書》時，正值初期教會信徒遭受嚴峻的逼迫和恐怖的試煉，叫殉道者的鮮血成了教會的種子。然而，信徒所經歷的試煉越艱難，所得的榮耀也必越大。為此，信徒要繼續愛主，因愛 神比一切都重要；信徒若能愛 神，就有忍耐和勝過試煉的力量。而獎賞就是 神賜給信徒生命的冠冕，是 神對忠心愛主之人至高無上的嘉許、最終的肯定和莫大的榮譽。
第二，如何勝過試探(13-18)
試煉是要忍受，試探卻要抵抗；皆因試探出於魔鬼，試煉才出於 神；忍受試煉帶來莫大的益處，落入試探則有可怕的後果。請看第13-15節：「人被試探，不可說：我是被 神試探，因為 神不能被惡試探，祂也不試探人。但各人被試探，乃是被自己的私慾牽引、誘惑的。私慾既懷了胎，就生出罪來；罪既長成，就生出死來。」任何試煉都伴隨著試探。例如：當人面對經濟拮据時，容易懷疑 神的供應；面對親人死亡，便懷疑 神的愛；遭受不人道對待，就懷疑 神的公義。耶穌也在各方面受過試探(來2:18)。但人在失腳時，往往只懂責怪 神，說：「都係 神把我置於這境地？」就如很多人質問：「為何 神將分別善惡樹放在伊甸園子的中央，卻又吩咐亞當和夏娃不可吃。」所以錯不在我。但 神不能被邪惡試探，也不試探人。 神是聖潔無罪，即不能與罪惡共存。因此，信徒絕不要把矛頭諉過於 神。人被試探時，該知道人裏面的惡欲才是主因，人既需要為自己的罪負責，也要竭力與私慾爭戰；因人的惡念就如癌細胞一樣會迅速蔓延，最終帶來死亡，失去生命的冠冕。
為此，雅各告訴信徒當如何克服它呢？請一起讀第16-18節：「我親愛的弟兄們，不要看錯了。各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的．從眾光之父那裏降下來的；在祂並沒有改變，也沒有轉動的影兒。祂按自己的旨意，用真道生了我們，叫我們在祂所造的萬物中，好像初熟的果子。」雅各首先告誡他們：「不要看錯了。」就是不要上當蒙騙。相反，當信徒擁有屬靈的分辨能力，對 神和 神的愛有堅定的信心時，便能在試探中站穩陣腳、不被欺騙。而這種判斷力和信心來自認識 神是誰。 神是光的源頭，(詩104:2)說：「披上亮光，如披外袍；鋪張穹蒼，如鋪幔子。」(詩102:26上)亦說：「天地都要滅沒，祢卻要長存；」試煉中，人對 神的看法容易扭曲，但要相信 神是美善、信實和不變的。作為父親， 神總是給孩子們最好的禮物(太7:11)，從無一刻更改或轉離。衪用真道生了我們，叫我們在衪所造的萬物中，好像初熟的果子。信徒遭遇各樣患難，是 神塑造他們預備成為初熟的果子。初熟果子的質和量保證將要來的大豐收；所以 神操練信徒是為要叫他們的生命結出更多美果，帶來更大豐收。
Ⅱ．只是你們要行道 (19-27)
請看第19,20節：「我親愛的弟兄們，這是你們所知道的。但你們各人要快快地聽，慢慢地說，慢慢地動怒，因為人的怒氣並不成就 神的義。」 神給人兩隻耳朵和一張嘴巴，或許暗示聆聽多於說話是明智的。(箴10:19)說：「多言多語，難免有過；禁止嘴唇，是有智慧。」究竟信徒幾時要「快必」，幾時用「慢必」呢？在試煉中，信徒亦容易「燥底」，說出苦毒負面的話，特別是咒罵人和埋怨 神的話。可是，人的憤怒不止是情緒的發洩，它具有破壞性，會摧毀自己和別人。即使人以自己為捍衛正義而生氣、不平則鳴，但更多時候可能只隱含著罪惡：自大、頑固、驕傲、自以為是和沒有寬容的心。雅各沒有給出十條令自己冷靜或放下憤怒的管理技巧，例如：從10開始倒數、慢慢深呼吸、嘗試進行靜觀、把枕頭當沙包狂毆、聽純音樂、吃鎮定劑和沖番過凍水涼……。相反，雅各說：「所以，你們要脫去一切的污穢和盈餘的邪惡，存溫柔的心領受那所栽種的道，就是能救你們靈魂的道。」(21)在憤怒中，人除了想揮舞血氣的刀外，當被挑戰要悔改和順服時，也想要辯駁和抗拒 神的道；但惟有存溫柔的心領受 神的說話，才是得救的良方。大衛在面對被掃羅追殺的試煉期間，有兩次可以輕易「㨃冧」掃羅的機會，簡直是大快人心；大衛卻因掃羅是 神的受膏者而讓他全身而退，寧可自己繼續亡命天涯。當大衛尊重和順服 神的旨意，全心交托 神時，就把自己從憤怒的綑綁裏釋放出來。因此，信徒要竭力讓 神的說話在內心和生活中紮根。通過一次又一次地接受神的話語，信徒的信心就會增長， 神的說話有能力從好似「計時炸彈」中拯救和徹底改變我們。願我們天天以溫柔的心領受 神所栽種的道！
請一起讀第22-25節：「只是你們要行道，不要單單聽道，自己欺哄自己。因為聽道而不行道的，就像人對著鏡子看自己本來的面目，看見，走後，隨即忘了他的相貌如何。惟有詳細察看那全備、使人自由之律法的，並且時常如此，這人既不是聽了就忘，乃是實在行出來，就在他所行的事上必然得福。」雅各把 神的道比喻成“Mirror”鏡子，人聽道便是來到鏡子前，相貌如何鏡子會如實反映。因此，人不得問：「魔鏡魔鏡，全宇宙邊個先係最靚…爆鏡呀？」自欺欺人地不願意看見自己醜陋的一面，拒絕抹掉臉上的污垢，按照 神的說話悔改除去內心的惡行；又或是把 神的道成了一面照妖鏡，只是看出別人的不是，「你去照吓自己嗰樣啦！」若是這樣，人便不能發現自己的真面目，正確地認識自己。尤其在試煉的日子，人更能看見自己的貓樣，裏頭何等的卑劣、虛假和各樣污穢，跟別人無異。但信徒在遭災的日子中仔細察看 神的說話、悔改，並忍受苦難而順從那使人自由之律法的，可以得 神的喜悅，心裏很多的罪也能解決而得以自由。這時候，對所領受的道刻骨銘心，不輕易忘記；讓 神的話語成為思想的中心，就在他所行的事上必然得福。雅各最後舉出具體例子來教導信徒，即使在艱難的環境下，怎樣過不要只是聽道而要行道的生活。請看第26,27節：「若有人自以為虔誠，卻不勒住他的舌頭，反欺哄自己的心，這人的虔誠是虛的。在 神我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，並且保守自己不沾染世俗。」
總括來說，今日的經文提醒我們 神是那位有各樣美善恩賜和全備賞賜的 神，又是不變的愛我們，要厚賜智慧給我們的主。 神以祂的美善主權賜下試煉，要使我們生出忍耐，成全完備、毫無缺欠。當我們憑著信心求主的恩典，一點不疑惑，在百般的試煉和各樣的試探中，都忍耐著，存溫柔的心領受主的話，聽了又遵行的時候，在所行的事上就要得福，屬靈上成長，主也承認我們，必要賜給我們生命的冠冕。祈求 神幫助我們不要看錯了，而是靠著主的恩典作一個忍受試煉和得勝試探的人，忍耐以致成功，屬靈上成熟，得主所賜生命的冠冕。
