2014年 創世記 第19課                                             3月23日(I部崇拜) 謝馬太牧者

經文 / 創世記 29:1-30:43
金句 / 創世記 30:43

鍛煉和祝福雅各的 神

「於是雅各極其發大,得了許多的羊群、僕婢、駱駝和驢。」


亞伯拉罕以撒雅各是首三代信心祖宗,雖然雅各跟捨己順從 神旨意的亞伯拉罕不同,也不像默默忍耐承擔 神祝福的以撒,但是他跟亞伯拉罕以撒並列為信心的祖宗,是一個舉足輕重的大人物。這因為 神給亞伯拉罕的應許,成就了在雅各身上;通過雅各的十二個兒子,建立了以色列十二個支派,甚至以色列民族也是由雅各的名字而得來。

今天的主日信息就記述雅各巴旦亞蘭二十年的生活。雖然雅各本性頑強又自我中心,相距成為信心祖宗和祝福源頭極遠, 神卻已經在母腹裏揀選這樣的雅各,要在他身上成就栽培他作信心祖宗和祝福源頭的旨意; 神與各方面不足的雅各同在,忍耐訓練和祝福他成為興起以色列十二支派的祖宗。祈求 神通過經文,讓我們學習 神是恩典的 神,與及 神如何信實地祝福雅各的人生;叫我們同樣因 神的恩典而得著偉大盼望。

經過了千辛萬苦、長途跋涉的旅程,雅各終於到達了東方人之地。雅各來到一口水井旁,恰巧碰見有羊群在那裏聚集,就問牧羊人說:「兄台,你們是哪裏來的?」他們回答說:「我們是哈蘭來的。」雅各又問:「拿鶴的孫子拉班,你們認識嗎?」他們說:「我們認識。」這一刻,雅各是何等的激動和感謝呢!信實的 神按祂所給雅各的應許,從700多公里老遠的別是巴,引領他來到正確的目的地哈蘭。不但如此,就連時間也恰到好處,使雅各能遇上了拉結。請看第9節:「雅各正和他們說話的時候,拉結領著她父親的羊來了,因為那些羊是她牧放的。」這一刻,或許雅各實在太開心和興奮,他不理會牧人們之間的協議和慣例,等齊羊才開井,免得有人先取水,導致後來的羊群得不到充足的水喝。就在拉結面前「好man」地施展他超人般的力量,單人匹馬地滾開原本要幾名壯丁,才能移動的大石頭,風度翩翩地給拉結的羊群喝水,藉此給拉結留下良好的印象,博得拉結的青睞。

其後,雅各拉結親親面頰,就放聲而哭。拉結雅各離鄉別井以後,所遇到的第一個親屬;的確倍感窩心和安慰。雅各放聲而哭,就一語道破了他在路途上所遭受的種種辛酸和煎熬,有苦無路數,一直強忍,如今終於禁按不住就完全地爆發出來。他們雙眼凝望著對方:「拉結表妹」,「雅各表哥」的相認後,拉結就立即跑去告訴她的父親拉班拉班得知雅各是他所愛錫的妹妹利百加的兒子,就說:「你實在是我的骨肉。」於是雅各就與母舅同住了一個月。

過了一個月,拉班雅各說:「你雖是我的骨肉,豈可白白地服事我?請告訴我,你要甚麼為工價?」拉班有一對女兒,長女利亞眼睛沒有神氣,戴著厚鏡片和粗框眼鏡,並不漂亮;反觀小女兒拉結卻擁有一雙迷人的水汪汪的黑眼睛,兼且體態動人,生得美貌俊秀,神采飛揚。故此,最早期的化妝品,亦專為女士們用來修飾眼睛而發明。雅各就不自覺地愛上了在井旁邂逅的拉結,不但一見鍾情,而且還日久生情,於是告訴拉班願意為拉結服事七年,來作迎娶拉結的禮金,拉班欣然接受雅各的提議,便與雅各簽了為期七年,無薪工作的長約。

雅各在這七年的生活怎樣呢?請看第20節:「雅各就為拉結服事了七年,他因為深愛拉結,就看這七年如同幾天。」事實上,七年絕非短時間,所謂「七年之癢」,就是指婚姻到達了第七年的時候,人們可能對婚後生活的平淡規律感到無聊乏味,繼而經歷外遇等危機的考驗。故有人認為七年是感情中的轉捩點,一旦成功跨越,感情便能朝向良性健康的方向發展;反之,則可能二人分道揚鑣,造成感情解體。至於雅各拉結的愛在經過漫長的七年後,卻始終如一,有增無減。在本章中,就分別三次提及雅各拉結(18)、深愛拉結(20)、愛拉結(30)。

雖然勞苦的工作,可以令人感到度日如年,日子很不好過,也使人的容貌變得蒼老和疲倦,雅各卻看這七年如同幾天。怎可能呢?在這裏,看見愛的原動力十分偉大和驚人,不但能叫人忽略對金錢的價值,願意付上任何代價;而且使人為所愛的犧牲、獻身和操勞,亦不感到損失和痛苦,乃是一種快樂和享受。由此可見,愛誠然是侍奉的最佳動機,當信徒愛主的時候,服侍便不感到沉重和受壓,反而是一件喜樂和輕省的事,並可以帶著積極和火熱的內心作工。(約一5:2,3)說:「我們若愛 神,又遵守祂的誡命,從此就知道我們愛 神的兒女。我們遵守 神的誡命,這就是愛祂了,並且祂的誡命不是難守的。

到了七年之約屆滿,雅各熱切等待大婚之日,拉班就為他擺設盛大的婚姻筵席;當晚雅各進新娘房與新娘同房,第二天早晨起來,雅各想親親靚靚老婆的面,情深款款的望向新娘子,嚇見新娘竟然是利亞雅各就幾乎暈倒。便向舅父抗議說:「你為甚麼欺哄我呢?」拉班卻面不改容坦然地說:「大女兒還沒有給人,先把小女兒給人,在我們這地方沒有這規矩。」然後游說雅各說:「你與利亞的婚宴滿了七日,我就把拉結也給你,你再為她服事我七年。」雅各因為不能放棄他所愛的拉結,便只有委曲求存,無奈地接受母舅的建議;拉班也可以只擺一次筵席,就能同時嫁出兩個女兒,算係一石二鳥。當滿了利亞的七日,拉班便將拉結雅各為妻,雅各便為拉結再付出服事七年的代價。所謂「外甥多似舅」,如今雅各遇上跟他一模一樣的人,而且更是道高一尺、魔高一丈。

過去, 神明明應許雅各會與他同在,他無論往哪裏去, 神都必保佑。(28:15)但為何仍會遭到這樣倒霉的事呢?從別的角度看, 神正是要幫助雅各發現自己的罪。當雅各欺騙哥哥以掃時,他卻不以為然,覺得沒甚麼大不了,更不會體恤對方被傷害而來的感受和痛苦。但當他被舅父拉班欺騙的時候,尤其是被至親的人在婚姻大事上受騙的感覺,真係百般滋味在心頭,就恨不得立即把對方碎屍萬段。所以, 神藉著這次試煉,讓他意識到自己犯罪的嚴重性,與及給別人所帶來的傷害是何等嚴重,從而能夠生出懊悔的心,並後來得著向哥哥道歉的勇氣,承認自己的罪。

請看第31節:「耶和華見利亞失寵,就使她生育,拉結卻不生育。」雅各拉結卻不愛利亞利亞因得不到丈夫的愛而成為憂愁的婦人, 神就首先使利亞懷孕,使得不到丈夫所愛的她生第一個兒子,給他起名叫呂便,意思是「看哪,有兒子」,那時她分享所感說:「耶和華看見我的苦情,如今我的丈夫必愛我。」顯出利亞失去丈夫的愛而痛苦,又因母憑子貴,就期望可以得著丈夫的愛。利亞又懷孕生第二個兒子,給他起名叫西緬,分享一語說:「耶和華因為聽見我失寵,所以又賜給我第二個兒子。」顯出她在 神面前是何等懇切地禱告,並蒙 神垂聽。利亞又懷孕生第三個兒子,給他起名叫利未說:「我給丈夫生了三個兒子,他必與我聯合。」她又給第四個兒子起名叫猶大說:「這回我要讚美耶和華。」先前利亞因內心憂愁而不能讚美 神,現在她無論處身任何境況,都可以讚美主。

縱然利亞沒有外在美,卻有內在美;她每生一個兒子,就將榮耀歸與 神。反之,拉結的內心卻充滿了比較、爭競和嫉妒的火;她因姐姐生了四個兒子,自己卻無所出,就怪罪雅各不會「造人」,埋怨他說:「你給我孩子,不然我就死了。」及後,拉結無論如何也要勝過姊姊,就無所不用其極,將使女辟拉雅各為妾,想藉使女得孩子。辟拉生了兩個兒子,拉結辟拉所生的第一個兒子起名叫,意思是「 神伸了我的冤,也聽了我的聲音,賜我一個兒子」。又為第二個兒子起名叫拿弗他利,就是相爭的意思,公然在社交網站分享說:「我與我姐姐大大相爭,並且得勝。」

利亞看見拉結追上來而不安,就不甘示弱,也將使女悉帕雅各為妾,要借腹生子;悉帕生了兩個兒子,利亞悉帕所生的第一個兒起名叫迦得,就是萬幸的意思;給第二個兒子起名叫亞設,就是有福的意思,利亞說:「我有福阿,眾女子都要稱我是有福的。」請看(30:14,15),利亞的大兒子呂便在田裏尋見風茄,拿來給母親利亞;風茄是當時一種催情藥,迷信可以幫助婦女懷孕,拉結就請求利亞把一些風茄給她,酬勞是換取當晚可以與雅各同寢。那一夜雅各就與利亞同寢,他成為兩個妻子之間的商品交易工具。請看第17節:「 神應允了利亞,她就懷孕,給雅各生了第五個兒子。」 神聽見利亞的禱告,賜她第五個兒子;她給第五個兒子起名叫以薩迦,意思是「 神給了我價值,因為我把使女給了我丈夫」。利亞又懷孕生第六個兒子,起名叫西布倫,意思是「 神賜我厚賞,我丈夫必與我同住,因我給他生了六個兒子」。現在利亞拉結的生育競賽,以8比2遠遠拋離;後來 神又使利亞生一個女兒,起名叫底拿

請看第22節:「 神顧念拉結,應允了她,使她能生育。」過去拉結未能生育,不是去到 神面前虔誠地祈求,反而來到丈夫那裏要生要死,作出無理的吵鬧;又因滿心嫉妒而企圖透過使女生子;並以屬人的方法,巧取豪奪地搶去並倚靠風茄過於仰望 神,卻仍得不著兒子。如今利亞生了六名兒子和一個女兒,拉結自己連一個兒子也不能生養。終於,拉結的自尊心被徹底破碎,感到極大的羞恥;那時她才開始懇切和不住地求告 神。 神垂聽她的祈禱使她懷孕,拉結就生頭胎的兒子,然後說:「 神除去了我的羞恥。」就給孩子起名叫約瑟,意思是增添,願耶和華再增添她一個兒子。 神也垂聽和應允,後來使她生了第二名兒子便雅憫(35:18)。就是這樣,信徒當專心倚靠 神,因惟有 神才能除去人的羞恥。

綜合以上,雅各一共得了十二個兒子,並藉他們成為將來榮耀的十二支派。雖然這十二個成為將來十二支派的始祖,他們的出生一點也不榮耀和美麗;當中既有從妾所生,或母親不被丈夫疼愛,或只是以風茄來換取,甚至是出於兩姊妹之間的爭競和私慾。當他們這樣看自己的人生時,便感到自己的生命沒有甚麼價值,不被人所愛,看為寶貴和悅納,繼而容易活在憂愁和命運主義之下。但 神卻珍惜和揀選他們成為以色列十二支派的先祖,他們的名字也要在地上和天上永遠被保存和記念。

請看第25節:「拉結約瑟之後,雅各拉班說,請打發我走,叫我回到我本鄉本土去。」拉結約瑟之後,正是雅各第二張七年contract約滿之時,那時雅各心想不能再受制於拉班,浪費自己寶貴的人生,他也不再重蹈受騙的覆轍,要為自己興家立業,便對拉班說:「請打發我走。」拉班卻極力挽留,對雅各說:「你開個價,我就給你。」驟眼看來,這條件好慷慨和吸引,拉班還想把雅各由合約轉為長工;但實情是想獲得一個廉價傭工。於是雅各只好提議拉班將綿羊中黑色的和山羊中有斑有點的給他,作為他的工價。拉班就立即「卜鎚」,因為綿羊很少是黑色的,山羊則很少是有斑有點的。加上,當日拉班還把羊群中有紋的、有斑的公山羊,有點的、有斑的、有雜白紋的母山羊,並黑色的綿羊都挑出來,交在他兒子們的手下,又使自己的和雅各的相離三天的路程;藉此要斷雅各米路。

表面來看,雅各不可能在狡猾的拉班手下,為自己興家立業,然而雅各在這樣不利的條件下,如何成為大富戶呢?請看第37-39節:「雅各拿楊樹、杏樹、楓樹的嫩枝,將皮剝成白紋,使枝子露出白的來;將剝了皮的枝子對著羊群,插在飲羊的水溝裏和水糟裏,羊來喝的時候牝牡配合。羊對著枝子配合,就生下有紋的、有點的、有斑的來。」從遺傳學的角度來看,白色的羊之間配合,生出有點和有斑的羊最多只有四分之一的或然率,雅各卻沒有因不利條件和環境的不濟而灰心放棄,他盡自己一切所能與及所擁有的,並相信 神在夢中向他的應許(31:10-12);就拿楊樹、杏樹、楓樹的嫩枝,將皮剝成白紋,把剝了皮的枝子插在羊飲水的槽裏。或許雅各認為白色的羊看過有斑有紋的枝子,便會生養有紋、有點、有斑的羊。又因知道牠們的生態,只會在喝水的地方才交配;便在白色的羊群面前,將各種有斑有紋的枝子插在飲水的羊群面前左右搖擺。雅各沒有因困境而坐下,乃是相信 神的大能和祝福而挑戰,他的行動顯出不向現實屈服的挑戰精神,與及禱告的信心; 神便祝福雅各沒有因惡劣條件而坐下,反而憑信心挑戰的精神,使他超越了人的理性和對科學的認知,變得極其發大。請一起讀第43節:「於是雅各極其發大,得了許多的羊群、僕婢、駱駝和驢。」

回顧過去雅各在母舅兼岳父拉班的娘家寄居了二十年,確實吃盡不少苦頭。起初雅各的原意是要在舅父的女兒中娶一女為妻,怎料竟然來過買一送一大優惠。及後又因妻子間的爭競,額外添多兩個妾,結果這樣複雜的家庭常有爭吵和磨擦,使雅各飽受家庭不和之苦和壓力。而且,雅各還要聽命於妻子,經常不情願地把房間搬來搬去,也沒有替兒子起名的基本人權,還不時被妻子無理喝罵,內心沒有一天是平安的;甚至最深愛的妻子還是個拜偶像的人。(31:32)加上,二十年替拉班打工如同奴僕那樣,以致雅各在(31:38-41)表白說:「我在你家這二十年,你的母綿羊、母山羊沒有掉過胎。你羣中的公羊,我沒有吃過;被野獸撕裂的,我沒有帶來給你,是我自己賠上。無論是白日,是黑夜,被偷去的,你都向我索要。我白日受盡乾熱,黑夜受盡寒霜,不得合眼睡着,我常是這樣。我這二十年在你家裏,為你的兩個女兒服事你十四年,為你的羊羣服事你六年,你又十次改了我的工價。」為何 神要這樣鍛煉雅各呢?人的掙扎往往是 神改變人的一種方式,藉磨練得以改變和被煉淨;雅各的一生,就是被 神所陶造。他原本有著許多不討 神喜悅的本性,但 神卻揀選他而不是撇棄他,藉不斷與他同在,改變他的品性,讓他成為一個合 神所用的器皿,同時 神也祝福他滿載而歸。當年他孤身一人、形單隻影逃到哈蘭,今日卻是兒女成群、牛羊滿圈、家財萬貫;在 神極大的恩典下,他的十二個兒子後來成為以色列十二支派的始祖,成就了 神的旨意和應許。更重要的,是此刻的雅各,與起初的雅各已經完全不同了。就是這樣, 神通過這一切外在和內在的苦難,破碎雅各屬世的盼望與及頑強的自我,每天學習捨己和謙卑的功課,鍛煉和祝福他成為信心的祖宗和萬民祝福的源頭。

總括來說,雖然雅各有很多的過犯和罪惡,但 神向他所應許的祝福,依然不改變;同時間, 神也以各種方法來鍛煉雅各,藉此興起雅各成為信心的祖宗和祝福的源頭。雖然個性頑強和自我中心的雅各,距離成為信心祖宗和祝福源頭實在太遠;但 神忍耐這樣的雅各,基於對他牧者的心腸和盼望,逐漸建立他成為信心的祖宗和祝福的源頭。以盼望忍耐鍛煉個性頑強、難以改變的雅各,建立他成為信心祖宗的 神,就是對任何難以改變的人生擁有愛和盼望,並且鍛煉和祝福他們成為信心祖宗的 神。